家风”又称门风，指的是家庭或家族世代相传的风尚、生活作风，即一个家庭当中的风气。家风是给家中后人树立的价值准则。
家风，是建立在中华文化之根上的集体认同，是每个个体成长的精神足印；
家风，是一个家族代代相传沿袭下来的体现家族成员精神风貌、道德品质、审美格调和整体气质的家族文化风格。家风对家族的传承，民族的发展都起到重要影响。
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家风一词，最早见于西晋文学家
潘岳的作品中。西晋文学家夏侯湛，将
《诗经》中有目无文的六篇“笙诗”，补缀以成《周诗》，并给潘岳看。潘岳认为：这些诗篇不仅温文尔雅，而且可以看到孝悌的本性。为与友人唱和，潘岳因此写作了《家风诗》，自述家族风尚：“绾发绾发，发亦鬓止。日祗日祗，敬亦慎止。靡专靡有，受之父母。鸣鹤匪和，析薪弗荷。隐忧孔疚，‘我’堂靡构。义方既训，家道颖颖。岂敢荒宁，一日三省。”在该诗中，作者并没有具体描述自家家世，而是通过歌颂祖德、称美自己的家族传统以自我勉励。
家风词语和“士族”“世族”“势族”“大族”“世家大族”成为社会上的统治力量有关。无论是以宗族为根基、以武力为特征的地方豪族，还是以官宦为标志、以文化为特征的名家大姓，他们政治上累世贵显，经济上广占土地，文化上世
传家学，垄断了全社会的主要资源。除了通过
九品中正制和婚姻关系来维护门阀制度之外，自矜门户、标树家风，也是这一时期士族抵御皇权和寒人侵渔的手段。
两晋以后，这个词语渐次流行，尤其是在北朝，更是使用甚广。从它发轫之初，就往往和门风互用。由“门生故吏，遍于天下，而言色恂恂，出于诚至，恭德慎行，为世师范，汉之万石家风、陈纪门法所不过也，诸子秀立，青紫盈庭，其积善之庆欤”（
《魏书》卷五十八），“少而清虚寡欲，好学有家风”（
《北齐书》卷四十二），“昶年十数岁，为
《明堂赋》。虽优洽未足，而才制可观，见者咸曰有家风矣”（《周书》卷三十八），等等。
历史文献中提及家风一词，往往蕴藏有对传统的继承意义。例如，“齐有人焉，于斯为盛。其余文雅儒素，各禀家风。箕裘不坠，亦云美矣”（
《南史》卷二十二）。这里的“禀”字，就生动地传达了下对上、后对前的承继接受。至于比比皆是的“不坠家风”“世守家风”“克绍家风”“世其家风”以及“家风克嗣”等，无不体现了这一特点。
北周庾信
《哀江南赋》序“潘岳之文采，始述家风；陆机之辞赋，先陈世德”，把家风世德作为最优先的题材。当时的大家族皆以“世守家风”为要务。
家风作为家庭的文化和传统，表现的也是一个家庭的气质和风习，反映出一个家庭有别于其他家庭的不同之处。它是一个中性的概念，并不必然具有正面的意义。有的家风可能是勤奋俭朴、为人忠厚、待人有礼；也有的家风可能是狡诈刻薄、游荡为非、忿戾凶横。
正因为如此，对家风、门风或称誉或贬损，也就并存于历史文献中。如《魏书》卷三十八说：“刁氏世有荣禄，而门风不甚修洁，为时所鄙。”卷四十七也有：“及道将卒后，家风衰损，子孙多非法，帷薄混秽，为论者所鄙。”
《隋书》卷四十九也说：“子实不才，崇基不构，干纪犯义，以坠家风，惜哉！”可见，即便是在传统社会，被视为传家久、继世长的，也只有耕读、忠厚、清廉这样一些美好的品质。