对人类来说,宇宙是如此之大,以至于许多人希望他们有机会飞出地球,离开太阳系,到其他行星去,或者去星际旅行。但是,受寿命和速度的条件以及人类科学技术水平的限制,我们在未来至少一千年内是做不到的。然而,人类发明的探测器“旅行者1号”已经到达了太阳系的边缘,如果太阳系外部没有奥尔特星云,它已经离开太阳系,向银河系的中心出发。
一般来说,柯伊伯带是太阳系的最外层。然而,科学家普遍认为柯伊伯带外还有另一个直径约为1光年的球状云。太阳系中的大多数彗星都来自那里。这个想象中的物体是奥尔特星云。
众所周知,太阳系中有许多彗星,它们都来自太阳系。因此,在1932年,一些天文学家提出,太阳系外围可能有一片至少有数百万颗彗星的云层,并可能不断产生大量新的彗星。经研究,该云的诞生时间可能早于柯伊伯带。
在太阳系是如何诞生的假设中,其中一个认为一个巨大的星云崩塌形成太阳和其他行星,这个星云的残余物奥尔特星云紧紧地包围着太阳系。此外,经过研究,太阳的引力范围约为2-3光年,这也表明在柯伊伯带外可能还有一个我们尚未发现的巨大空间。