题材主要有四个方面：一为避邪逐疫；二示发财吉利；三表喜庆丰收；四是人物故事。
“画中要有戏，出口要吉利”是年画的独特之处。如《连年有余》，就是画有莲花朵朵表示连年，鲤鱼表示有余。《喜上眉梢》，画面便是鹊雀落在梅花树梢上。《大吉大利》，画面则少不了引吭高歌的大公鸡，或欢跳的红鳞鲤鱼。
还有用鲜桃、仙鹤象征健康长寿；用牡丹、石榴表示富贵繁荣；春牛象征人丁兴旺；西瓜表示日子甜蜜；鸳鸯表示新婚美满；白头翁鸟表示夫妻白头偕老，等等。谐音里的诗情，象征中的画意，无一不具“吉庆”之意。人们要求好的年画：“既有看头，又有讲头”。
还有一类年画：人物豪扩、气宇轩昂，如钟馗、荆轲、秦琼、张飞、包文正等，虽然其画面黑脸虬，但在几千年的民间传说中，他们都是除霸安良的英雄，磊落光明的化身，是人们心目中崇敬的保护安全偶像。
年画是中国特有的民间美术形式，其中称有一个不断演变的过程，在宋代曾被称为”纸花“，明代则称为”画帖“，清代称作”画片“、”画张“、卫画”等，直到清代道光29年，李光庭的《乡言解颐》一书中始见“年画”一词。
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第1个回答 2012-01-17
从年画产生初期到后来不断发展过程中，可以总结出年画的四种基本题材：神像年画、喜庆吉祥年画、历史传说年画和叙事年画。本回答被提问者采纳
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