蛋白质是鸡日粮中最重要的营养物质，是细胞组成、细胞核、细胞膜和细胞间质的主要成分，是一切生命活动的物质基础。鸡体的肌肉、血液、皮肤、神经、内脏，甚至骨骼等各种组织器官，以及羽毛等的主要成分，都是蛋白质，鸡在生命活动过程中增长新的组织，修补旧的组织和蛋的形成都需要蛋白质；新陈代谢过程中所需要的特殊物质，如酶、激素、色素和抗体等主要也都是蛋白质构成的。所以，蛋白质是构成鸡体的主要原料。没有蛋白质也就没有生命。
此外，在日粮中碳水化合物，胀肪不足或是蛋白质有余的情况下，蛋白质还可氧化产生能量供给机体需要。
鸡必须从饲料中摄取蛋白质，经过体内同化作用，重新组成鸡体的蛋白质。饲料中的蛋白质不能用碳水化合物或脂肪等营养物质来代替。所以，蛋白质在鸡所需要的各种营养物质中，具有非常重要的作用。
根据饲料分析测定各种饲料含粗蛋白质的数量，以动物性饲料最多，可达40~70%，其次是植物性饲料中油饼类含35~45%，豆类籽实含18~40%，豆料干草含12~19%。
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