在临床用药中，抗菌药、抗生素、消炎药等概念的混淆往往困扰着医生的诊治。有的医生认为“抗生素是抗菌药的旧称”，有的坚持“抗生素比抗菌药包含更广”antibacte-rials）是指一类对细菌有抑制或杀灭作用的药物，除一部分来自于自然界某种微生物的抗生素外，还包括人工合成的抗菌药，比如磺胺类、喹诺酮类等。青霉素、链霉素等有抗细菌作用的抗生素是抗菌药，一部分来源于微生物的抗肿瘤药物也属于抗菌药。（2）抗生素很早以前，人们就发现某些微生物对另外一些微生物的生长繁殖有抑制作用，把这种现象称为抗生。随着科学的发展，人们终于揭示出抗生现象的本质，从某些微生物体内找到了具有抗生作用的物质，并把这种物质称为抗生素，如青霉菌产生的青霉素，灰色链丝菌产生的链霉素都有明显的抗菌作用。所以人们把由某些微生物在生活过程中产生的，对某些其他病原微生物具有抑制或杀灭作用的一类化学物质称为抗生素。由于最初发现的一些抗生素主要对细菌有杀灭作用，所以一度将抗生素称为抗菌素。但是随着抗生素的不断发展，陆续出现了抗病毒、抗衣原体、抗支原体，甚至抗肿瘤的抗生素也纷纷发现并用于临床，显然称为抗菌素就不妥，还是称为抗生素更符合实际了。抗肿瘤抗生素的出现，说明微生物产生的化学物质除了原先所说的抑制或杀灭某些病原微生物的作用之外，还具有抑制癌细胞的增殖或代谢的作用，因此现代抗生素的定义应当为：由某些微生物产生的化学物质，能抑制微生物和其他细胞增殖的物质叫做抗生素。但我们在日常生活和医疗当中所指的抗生素主要是针对细菌、病毒微生物的药物它的种类是相当多的。大概可以分成十余种大类。在临床上常用的应该有一百多品种，比如我们常用的青霉素一类有很多的品种。头孢菌素、红霉素类也有很多种。每一种类都有自己的特点，在使用时针对不同的的疾病、人群、细菌等，所以应该按照不同的人群、疾病来予以适当地选用。2、抗菌药与消炎药抗菌药与消炎药是两类不同的药物，抗菌药多用于感染性炎症，消炎药一般多用于非感染性的炎症。抗菌药是针对引起炎症的各类细菌，有的可以抑制病原菌的生长繁殖，有的则能杀灭病原菌。消炎药从药理学角度来看是指能抑制机体炎症反应如“红、肿、热、痛”的药物，如阿司匹林、扑热息痛等非甾体类解热镇痛药，多数还具有抗炎、抗风湿作用。消炎药能够缓解、抑制这些炎症症状，但是并不能根除引起炎症的病因。目前，我国可供临床选用的各类抗菌药物达到200多种，占世界上现有品种的90%以上，基本上可以满足治疗各类微生物感染性疾病的需要。国家权威部门发布的相关规定中，明确使用了“抗菌药”这一名词，如“未被列入非处方药药品目录的抗菌药物须凭处方在药店购买”。
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