大自考和小自考的意思如下：
1、大自考
也叫做社会考试，称之为社会型，同时也叫长线自考。考生就近在自己工作或户籍地区域自考办报名和考试，学生以自学为主，自考考生参加单科考试，所有科目合格后，可申请毕业，颁发学历证书。
专科、本科各有14-18门左右的科目，一年考2次，一次最多可以报考4科，一天2科，一年最多就可以考8科，理论2年就可以考完，但实际情况考过的都知道是不可能这么顺利的通过以及还有其他因素（比如考试科目跟时间重合，这次考不了又只有等下次，依次类推时间就越来越长）且通过率也是一个问题，很多考生考着考着也就放弃了！
2、小自考
又称自考社会助学，称之为应用型，同时也叫短线自考。由省考试院与高校合作办学，考生在高校或者校外助学站点进行报名，由高校联合校外助学站点为学生提供助学服务，学生自学+助学授课结合进行学习，专科、本科各有14-18门左右的科目，考完专业规定所有科目后即可申请毕业，颁发毕业证书。
考试分别由省考试院一年组织2次，一次可报考4科（国考/统考）、学校一年组织2次（省考/校考），一次可报考6科，一般安排2次考完。最快1年可以考完所有科目！但只有少部分省有小自考，四川小自考是最成熟最简单的。
大自考和小自考的区别
1、学习形式不同
大自考主要是考生自学，也可选择助学单位辅助学习；小自考一般要在经省考委评审通过的高等院校报读相关专业，学习时间地点相对集中。
2、学籍管理不同
大自考考生只需在县区自考办报名即取得考籍，小自考考生则在报考院校报名后，学籍档案在省教委备案。
3、考试时间不同
大自考由省考办在每年的一、四、七、十（部分省份取消了七月份的考试）组织四次考试，可重复报考；小自考除统考科目与大自考考试时间一样外，其余都是校考，考试时间一般会安排在每学期期末，不及格者可参加补考。
4、考试及命题方式不同
大自考由全国考委和省自考委联合出题制卷；统考课程由（小自考科目分为统考课程和校考课程两类）自考委组织命题和考试，校考课程由学校命题考试。
5、收费项目和标准不同
大自考报考费用全省统一；小自考收费根据主办院校专业设置及开办情况按相关标准进行收费。