美国战略轰炸机：1945—1989
美国战略空军成立于1946 年
其掌控的洲际弹道导弹和有人驾驶轰炸机最终成为美国三大战略核威慑力量的重要组成部分。
在整个冷战期间，美国战略空军的飞机始终在美国本土的基地内保持警戒状态，并经常在前沿部署中被调至英国、关岛和冲绳等地。在洲际弹道导弹和潜射弹道导弹被纳入战略部署前，美国战略空军是美国最直观有效的核威慑力量。美国战略空军最初装备的是二战时期的B-29 及其改进机型B-50。1948 年，颇具威慑力的B-36 开始服役，使美国首次具备了洲际核打击能力。但是，随着喷气式发动机的普及，B-36 很快便退出了历史舞台，取而代之的是喷气式战略轰炸机B-47。
B-47 于1950 年开始服役—10 年时间内，有28 个轰炸机联队列装了B-47。借助前哨基地和空中加油技术，B-47 的航程得到了显著提升。1955 年，美国战略空军开始列装B-52。拥有“洲际投送能力”的B-52，具有重要的战略价值—在冷战结束前，它始终是美国战略核威慑力量的重要组成部分。在整个20 世纪80 年代中期，美国45% 的百万吨级战略核弹均由B-52 负责运输。20 世纪60 年代初，迫于防空技术的进步，美国战略空军淘汰了自由落体炸弹。1972 年，美国战略空军引入了近程攻击导弹（Short-Range Attack Missile）。20世纪80 年代初，美国战略空军开始部署携带巡航导弹的B-52，同时将轰炸目标从城市与工厂改为高优先级的军事设施和“反抗力量”。20 世纪80 年代，美国战略空军开始装备超音速轰炸机FB-111A。从20 世纪80 年代中期开始，B-1 的改进型B-1B 成了美国战略空军的主力轰炸机。
从携带核武器的数量方面来看，虽然美国战略空军在20 世纪80 年代携带的核弹数量只占美国战略核武器总数的五分之一，但其中百万吨级核弹的数量却达到了该级别核弹总数的近二分之一。
RB-36D、B-47B
20 世纪50 年代，美国战略空军，第72（重型）轰炸机中队[ 位于特拉维斯（Travis）空军基地]
1948—1959 年间，近400 架B-36 系列轰炸机及其衍生机型构成了美国战略空军基干力量。B-36 系列轰炸机是美国战略空军中体形最大的轰炸机。RB-36D 一款战略侦察机，其机腹前部的炸弹舱里装有14 部空中侦察照相机。此外，RB-36D 的机组成员也从15 人增加至22 人。
20 世纪50 年代，美国战略空军B-47B 是美国首款真正投产的“同温层喷气”机型，共生产了399 架，于1951 年开始服役。波音公司为B-47B 加装了空中加油设备，并为后期生产的B-47B 安装了升级版发动机。B-47 联队通常被部署在位于太平洋、北美洲和英国境内的空军基地里。
KC-97G、B-52C
空中加油能力是美国战略空军核威慑力量的重要组成部分。为了保持核威慑态势，美国战略空军中携带了核弹的飞机会24 小时保持空中警戒状态，以便能够在接到命令的第一时间发动攻击。波音公司共生产了592 架KC-97G，该机型安装有用于空中加油、运兵和运货的设备。
与B-52B 相比，B-52C 的装备得到了大幅改进，整机性能也获得了显著提升。波音公司共生产了35 架B-52C（机腹位置的白色涂装可反射核爆炸造成的闪光）。此特殊机型被部署在位于沃思堡（Fort Worth）的卡斯韦尔空军基地，隶属第二航空队（The 2nd AF）。
B-52G、FB-111A
B-52G 是“同温层堡垒”系列战机中的次顶级机型，其前部乘员舱可容纳6 名机组成员。此外波音公司还为B-52G 加装了遥控尾炮炮塔。图中这架B-52G 被部署在缅因州的洛林空军基地，第69 轰炸机中队曾在1974 年的“巨人咆哮”（Giant Voice）轰炸竞赛中使用过该飞机。
20 世纪80 年代，美国战略空军仅装备了60 多架FB-111A。FB-111A 可携带近程攻击导弹与自由落体炸弹FB-111A 是通用动力公司在F-111 基本型的基础上改装而成的“战略轰炸版”，曾在两个联队中服役[ 被部署在皮斯（Pease）新罕布什尔（NewHampshire）、普拉茨堡和纽约]。