郊区城市化是城市化进程中一个关键阶段，它涉及到乡村地域向城镇地域的转变，这一过程受到离心、向心力以及内部动力的共同影响。城市郊区化的特征是城市中心在扩张中，人口、工业和商业呈现从内向外的迁移趋势。尽管城市郊区化与郊区城市化的现象有相似之处，但它们在概念上有所区别：城市郊区化是城市高度发展的产物，而郊区城市化则是城市化尚未完成的进程，它涉及的是从城市中心向周边区域的扩散，包括人口、工作机会和服务业的转移。
郊区城市化具体表现为乡镇企业和小城镇的兴起，农村人口的职业从农业转移到第二、第三产业，居住地也从农村区域向城镇区域集中。这个过程可以分解为三个核心内容：一是农村地域向城市地域的城镇化进程；二是农业产业和生产方式向城市化产业和非农业化的转变，即农业现代化和产业非农化；三是农村生活方式向城市生活方式的转变，即生活方式的城市化。这些转变是郊区城市化的核心内容，标志着社会经济结构和生活方式的深刻变革。[1]
郊区城市化是现代的一种普遍现象，即城市附近的郊区开始变成城市。伴随着城市中上阶层人口移居市郊，城市中心城区以外的郊区乡村区域的城市化过程。《中华人民共和国国家标准城市规划术语标准》第208款给城市化下的定义是：“人类生产方式和生活方式由乡村型向城市型转化得历史过程，表现为乡村人口向城市人口转化及城市不断发展和完善的过程。”