“话说”的日语是：ところで。
“话说回来”在日语里的说法：ところで。
学术上日语分为九州日语、关西日语、关东日语和八丈语四种方言。还可以细分为十三种方言：属于九州日语的萨隅方言、肥筑方言、丰日方言，属于关西日语的中国方言、云伯方言、四国方言、近畿方言、北陆方言，属于关东日语的东海东山方言、关东方言、内陆北海道方言、东北方言和沿岸北海道方言。
日语的起源一直是争论不休的问题，现代日本人有近35%绳文人血统、32%弥生人血统和20%汉人血统，表明日语来源的复杂性。明治时代的日本人把日语划为“阿尔泰语系”，后来遭到否定。美国人Homer Hulbert（1863—1949）和大野晋（1919—2008）认为日语属于达罗毗荼语系。
三国时代，汉字传入日本，唐代时日本人发明了通行于女性之间的假名，官文为文言文，因此现代日本语受古代汉语影响极大。以昭和31年（1956年）的《例解国语辞典》为例，在日本语的语汇中，和语占36.6%、汉语占53.6%，昭和39年（1964年）日本国立研究所对90种杂志用语进行了调查研究，得出了和语占36.7%、汉语占47.5%、西洋语占近10%的结论。