工农红军第四军，这应该是朱毛井冈山会师以后，南昌起义和秋收起义的部队整编后的番号，具体为什么要叫第四军，只是中央对军队整编后的一个排序，没有特殊意义，不过工农红军第四军可和后面的红四方面军（张国焘带领长征的，企图另立党中央，向中央要权，害得四方面军又过了一次草地），可不是一个部队！工农红军第四军编两个师，毛泽东带领的秋收起义部队和他收编的井冈山的一个“绿林大王”部队合编为第一师，而朱德带来的部队整编为第二师。
《中共党史教程》和《中国现代史》现行高等院校教材（高等教育出版社出版）中的相关资料，1928年4月，朱德、陈毅率领的南昌起义保存下来的部队和湘南农军，转战到井冈山地区，在宁冈砻市与毛泽东领导的工农革命军胜利会师。5月4日举行会师大会，正式宣布成立工农革命军第四军，而不是“工农红军第四军”，同年6月4日，中共中央指示改称中国工农红军第四军.
很明白，因为他们大多是南昌起义中的部队是原国民革命军第四军中的一部 ，所以就称工农革命军第四军，一月后才改称中国工农红军第四军。同样，南昌起义中的另一部分于1928年7月在贺龙领导下也称红四军，鄂豫皖红军于1931年1月也改称红四军。这三支红四军后来分别发展成为红一，二，四方面军，成为红军三大主力。真正由中央批准成立的红四军只有鄂豫皖红四军。也是存在时间最长的，知道37年改编为八路军385旅。
中国工农红军有三支红四军，分别是1928年5月19日成立的朱毛领导的红四军，中间几经变更，于1933年1月番号撤销。另一只是贺龙领导的湘鄂边红四军1928年7月到1930年7月。还有一支是由鄂豫皖红1、15两军于1931年1月中旬合编组成的红四军军长是旷继勋，抗日战争爆发后改编为385旅。造成这种一个番号在同一时期共同存在的原因是当时交通通讯不发达，其中朱毛红军是自己先建立然后由上报湖南省委备案，属自行成立。贺龙的红四军是湖南省委批准建立的，正因为这样1930年7月红4、6军合编为二军团时，考虑到与当时朱毛红四军重名，贺龙的红四军改称红二军。只有鄂豫皖的红四军是由中央批准成立的红四军也是存在时间最长的红四军。