9岁这年是狄更斯孩童时代幸福和苦难的分水岭。之前，父亲约翰·狄更斯在英国军舰修造厂干事，还是个不大的头儿，薪水不薄，生活虽说不上多富裕，但也并不穷。这时的小狄更斯是在一片笑声、歌声和赞美声中天天成长。
不过人生之舟绝不会永远在风平浪静中凯歌远行。这年，为小狄更斯9岁生日的赞美歌刚刚唱过，小小狄更斯的人生之舟还未启航远行就遭遇了迎头恶浪，父亲因债务纠纷，突然被捕入狱。人生之旅，风云突变。
小狄更斯整日听惯了的欢笑声、歌唱声霎时为哭声和哀叹声所替代，灾难的乌云笼罩着他幼小的心灵。
在父亲进监之后，为了躲债，母亲随后也住进了监狱，孤苦伶仃的狄更斯和可怜无奈的小姐姐独居狱外，日夜与泪水相伴。惟有礼拜日，也惟有这一天，是小小狄更斯最期盼的日子，最感温暖的日子，只有这一天，才能相伴双亲，才能苦诉衷肠，才能体会亲情的可贵。往日的可恋，才能深深地品味短暂的天真童趣的幸福。
不久，小小年纪的狄更斯为生存就进了鞋油作坊当了童工。15岁那年他就彻底告别了爱恋的同学少年，迈上了独自谋生的不归之路。接下来他打工做职员，当记者，苦争苦斗，乞求四方，始尝人间酸甜苦辣。
在苦难中艰难跋涉的狄更斯21岁的人生路，突然发生了惊天动地的大转折。这年秋日，鬼使神差的他趁人稀天静的夜晚向《月刊》杂志偷偷地投进了改变他一生命运，后来蜚声文坛的处女作——《明斯先生和他的表弟》。当该文刊发的消息传来后，正在与命运苦苦搏斗的狄更斯，激动得泪流满面，在会堂躲了整整半个小时，心情难以平静。
开山之作，一鸣惊人。时来运转的狄更斯声名大振，一时间名人争相与其交往，作品争相刊载，剧场争相改编。意气风发的狄更斯创作激情似火山、如海啸般地爆发了。
他草草结束了新婚蜜月，日夜兼程，潜心写作。他常常同时创作几部作品，他常常同时担任几个刊物的编辑，他常常为赶写连载的作品数日不眠，甚至陷入疯狂的状态。长期呕心沥血的创作甘苦，长期日积月累的辛劳，长期冥思苦想的折磨，终于使昔日生气勃勃的年轻才子，头发早早花白，双颊凹陷，疾病缠身，瘘病使他尝到了手术的痛苦，痛风病让他吃尽了苦头。
面对着病痛，狄更斯没有退却、没有犹豫、没有悔恨，他依然满腔激情咬牙前行。
奋斗是金，奋斗就有收获。不久，《老古玩店》又诞生了，《双城记》史册留名，《大卫·科波菲尔》名垂千秋，《匹克威克外传》、《荒凉山庄》、《董贝父子》等一部部力作的相继问世为狄更斯奠定了他雄踞世界文坛之巅的伟大地位。
然而，永不止步的狄更斯并没有满足，没有懈怠，他又要向新的艺术领域挺进，他要向新的目标、新的追求发起冲锋——他还要做一名伟大的演员、一名职业朗诵者。这是狄更斯孩童时就确立的人生目标，只是由于当时突然患病的缘故，才使年轻时的狄更斯失去了报考演员的机遇，也正是这与演员失之交臂的疾病，才使世界文坛诞生了一位大家宿将。
功成名就的狄更斯此时已是年老体衰，登台演出实在是与他的地位和精力极不相称。他这出人意料的决定一经传出，即刻引起了社会一片意料之中的哗然。因为这样会损害光芒四射的大作家的形象，会摧残他病弱体衰的生命！
但是，一生奋斗不止的狄更斯一经认准的方向是决不会改变的。狄更斯决心走出斗室，重新回到自己曾经生活的社会底层，回到人民之中，实现自我，实现童年的理想！
因为他坚信，停止了探索，停止了创造，停止了奋斗，就意味着生命的终结！
狄更斯终于义无反顾地大胆地走上了舞台。他选定了演出代理人，打出了预告，狄更斯大胆果断地首选伦敦登台亮相，结果大获成功。紧接着，他又马不停蹄地奔赴各省城乡舞台。长途跋涉，长期辛劳，长久在舞台炽热的瓦斯灯“炙烤”中，在瞬息万变的喜怒哀乐的角色转变中，在欢呼和掌声中，狄更斯的精神和体力一点一滴地悄悄地消耗着。日甚一日的疲劳显现了，日甚一日的旧病复发了。失眠、头晕、麻木等病症接踵而至。一场演出后，他常被人们扶下舞台，躺着听完观众的最后告别掌声。尽管如此，当下一场演出的时间一经到来，他又会精神抖擞地重新奔向舞台，又心甘情愿地为其终生追求的理想而拼搏。
狄更斯终于实现了他的人生夙愿，他用自己年老的汗水和心血，成功地举行了423场朗诵会。当他艰难地走上告别演出的舞台时，当他浑身颤抖着，满含泪水地读完最后一句台词时，全场听众如醉如狂，欢声雷动，久久不肯离去，以无比崇敬的心情向这位叱咤文坛舞台几十年的伟人欢呼、致敬。
在狄更斯告别了舞台两周之后，极度疲劳终于迫使他回到了可爱的故乡，回到了自己的小屋。他太渴望奋斗，他太累了，他毕竟老了。
1833年6月9日晚6时10分，苦苦奋斗一生，硕果累累的伟大而天才的作家狄更斯，在亲人故友悲痛的呼唤声中，在眷恋的泪水滚过脸颊后，疲倦地走了。
查尔斯·狄更斯的一生是创造的一生，奋斗的一生！
参考资料：http://travel.tom.com/2261/2265/2003121-24598.html