按照央视的描述，辽宁舰搭载的舰载战斗机的数量是24架，同时也指出了山东舰可以搭载36架舰载机，山东舰航母搭载的舰载机的数量比辽宁舰多出50%，造成这种情况的原因是辽宁舰当初在设计时，是一种重型载机巡洋舰，在航母甲板下面，安装了12单元3K-45“花岗岩”反舰导弹发射装置，占用了一部分机库的位置。
由于辽宁舰是基于瓦良格号重型载机巡洋舰改造而来，虽然取消了12枚反舰导弹发射装置，但是内部结构已经不适合进行大幅度改进，所以辽宁舰的机库基本保持了原来的面积，原来安装反舰导弹发射装置的空间，被用作另外一些用途。
而山东舰是一艘重新设计和建造的航母，所以在设计时，就取消了辽宁舰前方甲板下面的反舰导弹发射装置，山东舰的航母甲板下方的机库面积，自然就增大了，所以山东舰可以搭载36架歼15舰载机，辽宁舰作为一艘航母训练平台，24架舰载战斗机的数量也已经足够，它的主要任务是训练航母人员，而不是侧重于作战。
除了辽宁舰的机库面积较小之外，还和辽宁舰搭载的舰载机有关，歼15作为一款重型舰载机，它的尺寸比其它舰载机都要大，长度约22米，宽度近15米，最大起飞重量超过32吨，即使歼15舰载机采用了折叠式机翼设计，也比其它舰载机折叠后的尺寸要大，所以在航母甲板和机库面积不变的情况下，辽宁舰搭载歼15舰载机的数量就相对有点少。
如果换成是俄罗斯米格29K、法国阵风和美国F/A18舰载机，辽宁舰可以搭载的数量更多，至少可以多出30%的数量，此外辽宁舰采用滑跃式飞行甲板，说明辽宁舰前方甲板是不可以停靠舰载机，只能用作起飞，所以相比较全直通长飞行甲板，辽宁舰可以搭载的舰载机数量就又少了一些。
辽宁舰满载排水量达到了6万吨，属于中型航母，如果算上所有的舰载机类型，能够搭载超过50架舰载机，在中型航母领域，辽宁舰的舰载机数量并不算少，同样是排水量6万吨级别的航母，英国伊丽莎白女王级航母标准舰载机配置也只有40架，最大可以搭载50架，并且英国航母搭载的F35B舰载机尺寸比歼15更小，所以英国航母搭载的舰载机实际上数量更少。
另外要注意的是，很多回答根本不分飞机型号就跑来瞎说，实际上我国计算舰载机是包含了Ka-27舰载直升机，并且以数量最大的比例来进行调整以后的非实用搭载数，例如有些机库位置放一架有空放两架不够，就将其调整为三架直升机这样。但实际上舰载直升机最多只会带四架，所以辽宁号的实际搭载数量为17+4=21架飞机，山东号为24+4=28架各型飞机。其他国家的载机数会明确提及飞机型号，比如福特级的84架F-18是没有包含6架超级种马、6架海鹰、2架E-2，2架KC-2的。如果把这些东西都卸了，只带F-18加上轮换战备值班，福特级能同时运用300架F-18。
同标准的话，你会发现差距不是一般的大。