数控机床和普通机床的根本区别在于加工控制方式的不同。
普通机床通常是由人工进行操作，通过机床上的手柄、踏板、按钮等来控制加工过程，包括工件的定位、夹紧、刀具的选取、切削参数的设置等等。因此，普通机床的加工过程比较依赖操作工的经验和技能水平，需要进行较多的手动调整和控制。
数控机床则是通过计算机控制系统来控制加工过程。操作人员通过计算机程序设置加工工艺和参数，然后将程序上传到数控机床的控制系统中，系统自动执行加工过程，包括工件的定位、夹紧、刀具的选取、切削参数的调整等等。因此，数控机床的加工过程更加精确、高效，可以实现较高的加工质量和生产效率。
除此之外，数控机床通常还具备以下特点：
可编程性：操作人员可以通过编写程序来实现不同的加工过程和加工方式。
自动化程度高：数控机床可以实现自动加工、自动换刀、自动检测等功能，减少人工干预和操作。
灵活性高：数控机床可以根据不同的加工任务和工件要求进行灵活的调整和改变，适应性强。
因此，数控机床相对于普通机床来说，具有更高的加工精度、生产效率和灵活性，是现代制造业的重要设备之一。