泰坦尼克号，在世界航海史上曾被骄傲地称为“永不沉没的巨轮”，该船船身相当于三幢半住宅大厦的长度，被欧美新闻界誉为“海上城市”。1912年4月15日凌晨，它载着2207名旅客和船员作处女航时，同一座漂浮的冰山发生了仅仅为10秒钟的碰撞，便造成1513名旅客遇难的悲剧。这辉煌的首航竟给它带来了葬身海底的厄运。
泰坦尼克号游轮于1912年4月10日从英国南安普敦启航开往纽约，登上这条船的富商大贾和英美两国的社会名流，都想在这条崭新的奇迹般的巨轮上逍遥自在地度过美妙的一周。甲板下面，低等客舱里乘坐的是数百名移民，他们要越过大西洋，到彼岸去开创新的生活。
最初几天平安地过去了，但是到了到第四天，报务员收到了航行在前方的船只发出的紧急电讯，电讯提醒他们冰山异乎寻常地向南漂浮，已经到了附近海域。4月14日是星期天，泰坦尼克号又收到了同样内容的紧急电讯，然而这些警告均未受到高傲的船员的重视，第一次收到的警报被丢到一边，几个小时没有向船长报告，后来的两次干脆没有送交到指挥室。黄昏刚过，气温便开始骤然下降，尽管冰山临近的迹象已经十分明显，泰坦尼克号却既没有改变航线也没有降低航行速度。
夜幕降临之后，爱德华·史密斯船长布置了警戒冰山的了望哨。23点40分了望台上的人最先发现了冰山，值班军官下令向右弦急转弯。可是一切都太迟了，冰山已经将船弦外壁撞开了一条100米长的裂口。大多数旅客只是感觉到了轻微的震动，几乎没有引起任何人的注意，但是随船的工程师们经过察看后认定：该船已经无法挽救了。他们认为，如果船上的16个防水舱只有4个进水的话，船还可以浮在水上，但不幸的是有5个底舱的外壁被冰山撕裂了。三等舱里的旅客大都起了床，因为海水已将他们房间里的地板淹没。报务员用莫尔斯电码发出了最新规定的SOS呼救信号，在海难中使用这种信号还是第一次。午夜12点零5分，按照船长的命令救生艇开始下水。
旅客们并不清楚，在所有的救生艇上总共只有1178个座位，只能接纳旅客总数的一半，但是按当时的法律规定，这种救生条件已经算相当充分了。起初，旅客当中并没有发生恐慌，他们根本不相信会有什么危险，因为泰坦尼克号是“永远不会沉没的！”直到船体出现了危险的倾斜，他们才失去了先前的镇定。妇女和儿童首先离船。头等舱里的乘客优先登上了救生艇，在他们当中只有4名妇女在这次海难中丧生。在二等舱和三等舱里的272名妇女当中幸存下来的只有96人。有一段时间，三等舱通向甲板的门甚至都被锁住了，以防下面的乘客涌到甲板上来。在越来越倾斜的甲板上，乐队不停地演奏着拉格泰乐曲。
凌晨2点40分，泰坦尼克号几乎在水中直立起来，然后便头朝下沉入了3000米深的大西洋中。那些留在黑暗舱房里的移民们和泰坦尼克号一起葬身于海底，甲板上的人全被抛入了冰冷的海水，成了这条著名的冰海沉船的随葬品。
造成这条豪华巨轮沉没的冰山，其实不是什么神秘的东西，它是漂浮在极地海域的巨大冰块。每年春夏时节，因气温升高极地海洋冰块破裂而生成，在向温带、热带漂移时，逐渐消失。它们体积相差极大，大的冰山可达几公里长，这样的庞然大物，是海上行船的巨大威胁。
泰坦尼克号被撞沉，说明了自然界的力量是巨大的，人类切不可盲目自大，一定要对各种自然现象予以足够的重视，不然就避免不了悲剧的发生
泰坦尼克号”沉没原因新解
就在观众仍沉浸在新片《泰坦尼克号》那缠绵悱恻的爱情故事中时，来自美国国家技术监督局的几位科学家却得出了让人不可思议的结论：遭遇冰山只是“泰坦尼克”号沉没的原因之一，另外，一个罪魁是，连接船体各部分的固定铆钉，竟然是用掺有矿渣的劣质金属制成的。
美国国家技术监督局的冶金学专家蒂莫斯·福克称，在正常情况下，“泰坦尼克”即使撞上冰山也可以在海面至少漂浮12小时；如果损伤状况并不严重，它甚至还可以勉强驶回港口。但是，科学家们在利用显微镜和图像分析仪对巨轮残骸进行的研究中却发现，制造铆钉使用的钢铁质地极其不纯，其中的矿渣含量竟然超过了标准钢材的2倍。根据冶金学理论，这种过量的不纯物质使得铆钉在剧烈的撞击过程中很容易发生断裂。福克说，哪怕当时“泰坦尼克”6个水密舱中的一个没有因为碰撞而进水，就还有足够的时间等待救援船只到来；如果其中的两个船舱得以保全，“泰坦尼克”号起码可以勉强驶回港口。但是6个水密舱全都不可思议地漏了，最终导致该船在2小时之内迅速下沉。
事实上，早在1996年初，法国几名潜水员就已发现，沉于北大西洋水下4000米、埋在18米深淤泥中的“泰坦尼克”号残骸，并非如世人想象的那样几乎一分为二，“泰坦尼克”号上只残留着6个大小相差无几的裂缝，而且裂缝都在位于船舱接口处本应由铆钉固定的位置。也许正是这几名潜水员的发现，最终将科学家们的注意力集中在了本来并不起眼的铆钉身上。另外，有关“泰坦尼克”号沉船的这一新结论，也与当时海难的目击者、一位侥幸生还的船员事后的描述基本吻合，这位船员称他亲眼看到海水从各个船舱之间的连接位置喷涌而入。
不过时至今日，人们已经无法调查究竟是谁在造船当中偷工减料，埋下了灾难的祸根。除了这一人为错误以外，福克还强调，“泰坦尼克”号遇难造成重大人员伤亡的另一原因，是没有配备足够的救生小船，使得人们无法迅速逃生。
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