HPV是一种常见的无包膜的DNA病毒，它的免疫原性较低，易形成持续感染，感染仅停留于局部的皮肤和粘膜中，并不进入血液循环产生病毒血症；所以，临床上采用的各种抗病毒治疗是无效的。它可以通过性接触、直接接触和皮肤接触三种方式进行传播，其中以性接触为主要的传播途径。
与此同时，营养不良会削弱免疫系统抵御HPV感染的能力，从而增加HPV病毒发展成宫颈癌的危险性。HPV又可分为高危型和低危型两种。顾名思义，前者可导致宫颈癌前病变和癌的发生，后者可导致生殖道湿疣。也就是说，我们所说的宫颈癌的主要病因是HPV感染实际上指的是高危型的HPV感染。
51型属于高危型，会引起的是宫颈癌、阴茎癌等，不是引起尖锐湿疣