第2个回答 2019-02-01
自从暗能量的存在被证实后，宇宙学的发展进入了巩固整理的阶段，该阶段的科学家力图梳理清楚松散的末端细节。在众多松散的细节中，最突出的问题是对宇宙年龄的估算。曾有观点认为，宇宙的年龄只有90亿年。因为恒星天文学家早已测量到已知最老恒星的年龄大约是130亿年，所以90亿年的说法直接被抛弃了。因为这就像坚持妈妈比她的孩子年纪还小的结论一样荒谬。
因为90亿年的宇宙年龄是在暗物质发现前估算而出的，所以宇宙学家在考虑到暗能量奇特的加速膨胀效应后，又重新估算了宇宙的年龄。由于暗能量造成的加速膨胀和物质的万有引力造成的减速作用相互影响，宇宙肯定会经历更长的时间才能达到现在的膨胀状态。当考虑了各种因素后，差异不见了，答案产生了。一个具备我们观测到的所有特性的宇宙，如加速膨胀、有暗物质和暗能量等，应该有135亿年到140亿年的历史，这与最古老恒星的年龄十分吻合。
2003年，根据威尔金森微波各向异性探测器的观测数据，科学家进一步缩小了估算范围，宇宙的年龄约为137亿年，误差只有正负1%。就在离我们并不遥远的20世纪80年代，宇宙年龄的估值范围还是非常不确定的，只被限定在80亿年到180亿年之间。
然而，当我们回到其他背景下谈暗能量话题时，情况很不乐观。我们对暗能量本质的认识与爱因斯坦第一次以宇宙常数的形式提出它时一样——即使过了许多年还是一无所知。基本上，暗能量被认为是维持宇宙稳定的一种力。在暗能量发现十余载后，越来越多的精确观测陆续地支持了暗能量具有这种最基本的作用。
暗能量发挥作用的模式与引力相反（距离越远，暗能量越强），所以宇宙膨胀得越大，暗能量的作用就会越来越突出。毫无疑问，现在它已经在宇宙的演化过程中占据了主导位置。但在过去，当宇宙比现在更小时，一定有某个时刻是暗能量的拐点——在这一时刻之前，宇宙中起主导作用的还是暗物质。对拐点时刻的观测表明，大约50亿年前正是暗能量开始登临顶峰的时刻。现在，这个结果仍只是初步的数据，因为这项工作要对远在80亿光年之外的星系进行测量。
了解暗物质到底如何随时间演化将大大有助于我们理解这种宇宙中最神秘的力量。但到目前为止，似乎暗能量将持续推离宇宙中的超星系团，至少未来的几千亿年宇宙都会保持这样的状态。本回答被网友采纳详情