对于宇宙的认识，中国古人就开始研究，如中国天文学家张衡很早就发明了浑天仪、地动仪，这些仪器的工艺精美绝伦，机理的深奥玄妙，令今人拍手叫绝。直到20世纪末(1997年)今人才将张衡发明的地动仪仿制成功。可见古人对天、对地、对宇宙研究的深度和广度。再往前推，有人认为2500多年前的《易经》——六经之首中的太极图已经提示了宇宙事物的阴阳合和，虚实相抱的本质特性。太极科学中对宇宙起源问题已谈到了无极生太极、太极生两仪，两仪生四象、四象生八卦的深奥哲理。实际上太极科学中已指明宇宙起源于无极(即无实体粒子的能海世界)，由无极(混沌态)后来又生出太极(即能量浓缩成特异物质——能量团块，即大爆炸前的奇点物质)，由此之后，即从大爆炸后产生粒子和波——轻升浊沉，太极生两仪，或说由太极生出两仪世界，即粒子显形世界和波性隐形世界，其中可见光是具波粒二重性的临界物质。两仪世界是对现今世界的阴、阳互抱的具体描述。两仪生四象，即指粒子世界产生后，由两仪世界又衍生出各种阴中有阳，阳中有阴，阴阳互含的四像世界(阳阳、阴阳、阳阴、阴阴世界事物，其中也包括各类生命形式的诞生)。再后来，由于生命的存在，进化、升华等过程又产生精彩纷呈的自然科学和社会科学，于是又产生出先天八卦(优羲所传)乃至后天六十四卦(周文王推演)的更精细的分科分类。每卦都代表着一种特定事物的本象。可以认为，这种太极理论(又称易理)普遍适于地球人类和星体，同时也适合于宏观宇宙和微观宇宙。有人提出，切不可将易经只看成是“算命的小把戏”，易经理论是认识宇宙的哲学总结，是包罗万象事物的真谛。
除了易经之外，我国古代的道教在解释宇宙中也有其观点——道生一，一生二，二生三，三生万物。这里的道可以理解是指宇宙原始的能海世界(即混沌态下的无灬)，后来由道凝集而成一(一种甚浓的奇点物质，即能向质量转化的一种准备形式)，一生二，即由这种特殊的奇点物质爆炸成粒子世界和波性世界共存的二性世界。二性世界化出生命后便成为三(这个三中的生命适于整个宇宙，不仅局限于地球)。有了三，即有生命存在的世界，以后所涉及到的事物就精彩纷呈了，故称三生万物。
对于宇宙的认识，在很早的佛学理论中也有更为概括而深刻的描述语言，这就是对宏观宇宙和微观宇宙的认识方法：其大无外，其小无内。可有人说，这是对宇宙认识的最精练的描述。佛祖释迦牟尼就认为九层天中各有3000大千世界，水滴中有数千虫。这是对大宇宙的层次(包括生命层次)的揭示和对微观世界(包括细菌、微生物)的认识，这比微生物发现者——荷兰的列文虎克(1632～1723年，生于荷兰德尔夫特市)至少要早2000多年。所以说，古人对宇宙本质的认识已达到相当完美的程度，令今人不得不折服。