儿童生长发育是由量变到质变的复杂过程，有连续性、阶段性；不平衡性；一般规律性和个体差异性四大特点。
连续性和阶段性 出生后第一年体重和身长增长很快，出现第一个生长高峰；第二年以后生长速度逐渐减慢，到了青春期生长速度又开始加快，出现第二个生长高峰。 根据这个曲线图，我们可以看出儿童的生长发育速度是波浪式的。婴儿期和青春期长高的速度很明显，而18岁以后，骨骼发育完全，身高基本上定型了的，年增高值几乎为零。 不平衡性 儿童身体各系统发育是不平衡的：
☆ 孩子淋巴系统在学龄期发育迅速，12岁达高峰，以后逐渐下降至成人水平。比如：扁桃体在2岁以后明显增大，近青春期开始萎缩至成人水平。
☆ 孩子自身的免疫系统处于发育起始阶段，会经常生病，特别是呼吸系统感染，在孩子7个月后至12岁前是人体一生中免疫功能最差、呼吸系统性疾病最多发生期。比如，孩子小的时候很容易扁桃体发炎，长大了发病率就少了。
☆ 生殖系统发育较晚。
☆ 心脏、肝脏、肾脏、肌肉的发育与体格生长平行。比如说胸廓与肺发育了，胸围相应增加。
☆ 脑、脊髓和周围神经，这些神经系统发育较早。 各系统发育速度的不同与其在不同年龄的生理功能有关，从整体看是统一、协调的，也是相互影响的。 一般规律性 儿童的生长发育是遵循由上到下、由近到远、由粗到细、由低级到高级的规律。
☆ 以宝宝出生后运动发育状况来看：先会抬头、然后抬胸，再会坐、立、行，这就是由上到下的发育规律。
☆ 当宝宝活动时，从臂到手、从腿到脚都会慢慢伸展开，就其方向来看遵循由近到远的规律。
☆ 当宝宝想要抓取物品时，刚开始会是先用全掌抓握，慢慢的他就能学会用手指拾取了，从这方面看，宝宝的运动发育规律是由粗到细的。 ☆ 懵懂的生命先从低级的看、听、感觉事物、认识事物，发展到拥有高级的记忆、思维、分析、判断等能力，新的生命就是这样慢慢成长起来的。 个体差异性 儿童生长发育虽然按一定总规律发展，但是在一定范围内受遗传、环境的影响，存在相当大的个体差异，每个人生长的“轨道”不会完全相同。