1475年3月6日，
米开朗琪罗在意大利
佛罗伦萨（傅雷译为“翡冷翠”）的
卡普雷塞出生。他的父亲是地方法官，脾气暴躁，母亲在他六岁时去世。米开朗琪罗幼时寄养在一个石匠家中，石匠妻子的乳汁哺育了这位未来的雕塑家。米开朗琪罗从小迷恋绘画，在学校里总是画素描，为此他经常遭受家人的毒打，因为他的父亲认为从事艺术是可耻的。他坚持自己的选择，后来进入雕塑学校。当时的意大利正是
欧洲文艺复兴运动的发源地和中心，在崇尚希腊古典文化的风气下，他潜心学习模仿古希腊艺术，这对米开朗琪罗的艺术发展产生了深远的影响。
米开朗基罗的爱好是雕塑，可是教皇却要求他为自己作画，他的每一次作画都会受到一群小人的排挤和诽谤。甚至到死，米开朗基罗还在西斯廷教堂的天顶上作画
他既无残疾，也不贫穷。他出身高贵，是佛罗伦萨的名门望族，他从小受到良好的教育，有很高的文化素养和艺术功底，。但他的祖国多灾多难，外族入侵，人民被奴役，他的心血之作一次又一次被毁于战乱。他非常富有，每完成一部作品，他都会获得一大笔酬劳，但他却过着像穷光蛋一样的生活，只吃面包，喝点葡萄酒，每天只睡几个小时；他惊人的长寿，一生渴望爱情，写出大量火热纯洁的十四行诗，但他却终身未婚，孤单到老；他的家族从未给他任何温暖，总是一次又一次从他身上榨取金钱，利用他的名誉到处炫耀，而他根深蒂固的家族观念和光宗耀祖思想却使他出手大方；他骄傲固执，目空一切，他在艺术上坚持自己的独立见解，甚至不惜和教皇闹翻，但他又软弱可笑，总是在关键时刻选择妥协投降，做出种种与他名誉不符的可笑举动；他的艺术天分惊人，雄心勃勃，创作出《
大卫像》、《奴隶》、《
摩西》等惊世杰作，但他又不得不为教皇奔波卖命，这个任务还没完成，又有新的任务在催促着他，因此他计划中最伟大的作品都半途而废。他一生都在超负荷的工作，同时还要为那些没完成作品忍受内心的谴责；到了老年，他已经成为
文艺复兴时期最后一位艺术大师，人们对他像对上帝一样敬重，无人敢于挑战他的权威，但他却越来越虔诚，在上帝面前惴惴不安。