冷战时期，美国和苏联是世界两大强国，主宰着众多弱小国家的命运。亚洲地区，是美苏对抗的“主战场”之一，许多小国被无情的卷入美苏争霸的漩涡之中。这其中，朝鲜和越南因为地理原因，而成为了美苏争霸的最大牺牲品。在美国和苏联的幕后主导下，朝鲜分裂成朝韩两国，越南分裂成北越南和南越南，两个小国不得不承受国家破碎之苦。
不过，在随后的历史中，两国的发展轨迹大大不同。越南于1975年实现了南北统一，打破了大国的幕后阴谋。朝韩却依然处于分裂的局面，迄今为止也没有统一的迹象。同是曾经被大国强行分割的国家，为何越南成功实现了统一，而朝韩仍旧天各一方呢？这其中的原因很简单，概括起来就是三个词：天时，地利，人和。
从天时的角度看
越南统一的时候，美国正深陷越战泥潭，渴望退出战争，从东南亚撤走，而美国的尼克松政权又恰好被“水门丑闻”缠身，再也无暇顾及越南的事务。与此同时，美国的霸权衰落，无力保全亲美的南越，而苏联的势力强盛，可以全力支持亲苏的北越。于是，苏联支持的北越抓住机会统一了全国。
相比于越南而言，朝韩显然没有那么好的统一机会，因为美国从始至终都在韩国驻有军队；而苏联、中国也大力支援朝鲜。朝韩之间的力量对比（或者说朝韩背后的大国力量对比）一直趋于平衡，没有出现越南那种苏联势力一方独大的现象。这样以来，朝鲜、韩国都缺乏统一对方的机会。
从地利的角度看
越南位于东南亚地区，这里距离强国的位置较远，除了北方的中国以外，就没有其他大国存在了。当时的中国因国内时局的限制，难以参与外界事务。因此，在美国势力撤走之后，作为地区性强国的越南，在得到苏联支持的情况下，可以顺利的实现国家统一，其他国家一般也只能听之任之。
朝鲜和韩国，都位于东北亚地区一个孤伶伶的半岛上，这里和大国的距离很近：北方是苏联和中国，南方是美国在东亚的军事力量，外加一个正在崛起的日本。简而言之，朝韩的四周强邻环伺，几个大国都格外关注朝韩两国的动向。朝韩若想统一，就会触动周围大国的利益，继而遭到周围大国的干涉。
从人和的角度看
在越南南北对峙时，南越政权国内矛盾严重，大批民众离心离德，纷纷支持北越，极大降低了南北统一的难度。并且，越南有柬埔寨、老挝这两个更弱小的邻国，北越为了更好的击垮南越，经常派人借到柬埔寨和老挝，偷偷潜入南越境内，发展支持北越的力量。所以，多数越南人几乎一边倒支持北越，越南统一起来也就容易的多。
朝韩两国则是另外一种局面。首先，朝韩两国的国内政权都很稳定，朝鲜人基本都支持朝鲜，韩国人基本都支持韩国。其次，朝鲜半岛孤悬海外，两国交界处也有严密的军事分界线，因此两国也无法相互渗透对方，冷战时期，朝鲜曾想出各种办法去韩国发展势力，但都以失败告终。总的来说，朝韩两国没有出现越南统一时那种“一边倒支持一方”的情况，也就不具备统一的重要条件。