1、生物因素包括植物、微生物、土壤动物对土壤系统的影响，生物因素是促进土壤发生、发展的最活跃因素。植物选择性的吸收母质、大气、水体中的营养，经过
光合作用，制造有机质，土壤微生物分解有机质，促进养分的释放。动物残体也为土壤提供有机质，并且土壤中动物对土壤产生特殊作用，如翻动和搅动作用。
2、气候因素是土壤系统发展变化的主要推动力。它影响土壤的地理分布规律，其是地带性分布规律。气候因素，特别是水分和热量条件，直接或间接影响植物和微生物的活动，影响土壤有机质的积累和分解。
3、地形因素一般只是引起地表能量和物质的再分配，并没有引起新的物质。其支配地表径流，使地带性土壤范围中产生非地带性土壤。
4、母质因素是土壤形成的物质基础。土壤母质是岩石风化的产物，而土壤是母质通过成土过程而形成的。不同母质对土壤中次生矿物也有一定的影响。
5、时间因素—发育程度。土壤年龄分为绝对年龄和相对年龄。它是土壤发育的强度因子。生物、地形、气候、母质四大因素在随着成土年龄的增长而加深。土壤随时间推移而不断变化发展着。