在中国，很多人都喜欢吃川菜，包括一些来自国外的外国人。但这些吃货们很多并不了解川菜的发展以及历史背景，因为吃货们只关注川菜带来的美味。川菜文化发展历史非常悠久，博大精深。很值得我们去深入研究，只有懂得川菜文化的发展史及其背景后，当我吃每一道川菜时，就会感觉津津有味。
秦、西汉时期四川饮食文化尚未出现地区性特色
秦灭蜀到西汉末年的三百余年间，由于第一次移民以后巴蜀经济的发展，成都的繁荣导致了物产的丰富与饮食业的兴旺，这就是扬雄《蜀都赋》里说的：调夫五味，甘甜之和，勺药之羹，江东鲐鲍，陇西牛羊及具有珍稀野禽野兽五肉七菜的宴菜。从这几句简短的话，我们可以推断，古典四川菜在西汉晚期时已经初具规模，而且中原烹饪文化的精神-五味调和已经成为四川至少上层人士饮食的基调；再就是江东鲐鲍，陇西牛羊说明了四川烹饪原料不是单纯就地选取，而是通过水陆运输从长江下游和秦岭以西获得。
但是，我们应该注意到，上述描述暗示了这一时期至少上层饮食还未出现地区性的特征，如果有，也是前一节里谈到的属于下层人民继承的战国以前的益州鹿(歹委)这样的不卫生，不文明陋习。在这以前，从《史记》里记载的文君当垆可以推想到蜀地的餐饮业也已经出现。总的说来，和四川在秦汉以后，很少表现出巴蜀古文化遗留一样，这一时期的四川饮食文化也基本上完全被秦汉先进文化所同化，尚未形成自己的地区特色。
古典巴蜀烹调与中原、江南烹饪的分野出现在东汉末与魏晋时期
东汉建立以后，四川的经济文化继续发展，它的烹饪文化开始表现出自己的特色。第二节里介绍的忠县东汉墓葬中的庖厨俑说明了巴蜀烹饪的成熟景象，其中水饺的出现尤其应该引起我们的注意。水饺应该理解为馄饨的变种，两汉时期馄饨被称为疖馄，是通称饼的一种，或者叫做汤饼。东汉刘熙《释名》饼中已提及蒸饼、汤饼、蝎饼、髓饼、金饼、索饼等饼类，但我们并不能准确理解汤饼的含义，我们只知道，馄饨或者水饺应该是小麦去麸以后的面粉制作成的，要求面粉加工质量很高，由此我们可以推测至迟在东汉时期，四川地区的农业加工技术和中原地区一样，已经发展到相当的阶段。
三国时，成都作为鼎足而三国家之一的首都，登上了中国的政治舞台，第二次移民运动促成了巴蜀经济文化的继续发展，在此期间，后主刘禅大兴土木，颇出游观，增广声乐，相应地，在高层饮食水平上有所体现。这时候的成都，已经成为既丽且崇，外则轨躅八达，里贶对出，比屋连甍，千庑万屋。繁荣的全国大都会了。西晋时，左思根据文献和询问在洛阳的蜀中人士所写出的《蜀都赋》，盛赞蜀中物产丰富，所谓韶身茱萸，瓜畴芋区，甘蔗辛姜，阳？阴敷。
因此才有成都宴会上的肴？四陈，觞以清(酉票)。西晋诗人张载《登成都白菟楼》诗里也谈到蜀都饮食之丰盛：鼎食随时进。百和妙且殊。值得我们注意的是，尚滋味、好辛香的烹饪风格与调夫五味的精神是冲突的，由此我们结论：魏晋时期的古典川菜显现出与西汉时代风格不同的特色，所以我们认为，古典巴蜀菜与全国其他菜系的分野，应该在东汉末和魏晋之时，而不是秦汉之际。
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