在会计的世界里，理解会计政策和会计估计是基础，教材对此已有清晰的阐述，然而在实际应用中，这些原则往往显得抽象，难以在具体问题上精准区分。让我们以发出存货方法的变更为例，探讨这两者之间的微妙差异。
教材区分会计政策和会计估计的关键在于三个方面：确认是否改变、计量基础是否变更以及列报项目是否调整。例如，从加权平均法变为先进先出法，我们来分析：
然而，教材中对会计政策的定义包含三个层次：会计原则、计量基础和会计处理方法。如果其中一个层次发生变化，如存货成本的计算方法变更，那就是会计政策变更；如果所有层次都不变，则为会计估计变更。这里，我们以教材中列举的11条会计政策为例，它们在计量属性、确认原则和会计处理方法上各具特色。
会计处理方法</：发出存货的成本，无论是先进先出还是加权平均，实质上是对固定值的处理，与折旧年限的不确定性不同。合同收入和费用的确认，基于合同成本和工作量的确定性，这是衡量而非估计。
只有在面对不确定性时，我们才会进行会计估计，如折旧年限的预估，是对未来可用时间的估计。因此，会计估计是对未来情况的主观判断，而会计政策则是基于既定原则和方法的明确操作。
总结而言，发出存货方法的变更案例表明，尽管方法看似改变，但由于其并未触及会计原则和计量基础的变更，更像是对固定值处理方式的调整，因此更符合会计估计的范畴。理解这个区分，有助于我们在实际应用中更好地判断和处理会计事项。