在盗墓笔记第8部里有说明。
假扮吴三省的吴邪和胖子被他抓住了，他们有一段对话，从对话中可以推测：那个人是与吴三省他们探索张家古楼，中了机关，浑身肌肉被腐蚀的人，这个人名字也是张起灵，当时汪家人为了找到张家族长，在全国搜捕叫张起灵的人，这个人就是这样被找来的。
他被汪家人送进张家古楼，在验证了他不是他们要找的人后，就将他抛弃在古楼入口的森林里，让他自生自灭，他们以为他伤势过重，很快就会死，没想到他活了下来，住在山洞里，阿贵会定期送些食物和物资给他。
他知道当初老九门的一些事，但不知道全部，也不清楚现在事情发展到什么情况，所以一直待在张家古楼入口，阻止人们进入古楼。
也有说是那个铁俑。
这些都是三叔自己挖的坑，一方面吊起了读者的胃口，另一方面也为后面可能有的作品放一些由头。
原著小说《盗墓笔记8》里还有一段吴邪和“塌肩膀”的对话，交谈内容是。
“张起灵”我说出闷油瓶的名字，看着他的反应，他忽然就笑了起来。这里的“我”是吴邪，而他则是指“塌肩膀”。吴邪此番的目的是为了试探这个人是否认识闷油瓶。
这里的他还是指那位抢过闷油瓶东西的神秘人——塌肩膀。经历阿宁的死，三叔的失踪之后，吴邪已经不再那么天真无邪了，他开始变得像只小狐狸。这段对话后看似是“塌肩膀”的神秘人在狂笑，实际上则是吴邪在狂笑，因为他将从神秘人这里得知一些不为人知的秘密过往。
“你回到这里来，是为了我？”他道。当塌肩膀的人说了这句话之后，吴邪的目的已经得逞了，同时吴邪心里的石头也落了地，他明白了曾经有一股势力在大范围地寻找过叫张起灵的人，并且还对那群张起灵进行了测试，最后只留下了“塌肩膀”一个人。
让“塌肩膀”留下来的原因，可能是因为血液，也可能是因为他的身手好，有倒斗的经验，毕竟请张家族长——张起灵出山也是为了多一份力量就多了一份保障。那个“塌肩膀”也叫张起灵的人后来杀了王胖子心爱的云彩，具体原因不外乎是因为云彩知道了一些不该知道的事。
此外，他的肩膀会变成现在这幅样子跟张家古楼脱不了干系。王胖子跟他交手后说“塌肩膀”身上软绵绵的，这很有可能是因为那个人并不是真正的张家族长，所以当他进入张家古楼的时候出了难以处理的麻烦被强碱灼成重伤，后来虽然保住了性命，但却成了塌肩膀。
假扮吴三省的吴邪和胖子被他抓住了，他们有一段对话，从对话中可以推测：
那个人是与吴三省他们探索张家古楼，中了机关，浑身肌肉被腐蚀的人，这个人名字也是张起灵，当时汪家人为了找到张家族长，在全国搜捕叫张起灵的人，这个人就是这样被找的。