地球对所有生物来说，宛如一个巨型保护伞，承受了许多，提供适宜的环境，丰富的资源，使这些生物迅速成长，繁衍后代。在几百年前，古猿经过漫长的进化和演变，终于形成人类这副形态，人类与其他生物间有着明显的区分，不仅拥有属于人类的语言，还具备独一无二的大脑，通过双手创造产物，久而久之人类站在食物链的顶端，成为地球上的主人。
其实我们都知道，人类的近亲是猩猩，无论身体结构还是智力上，猩猩与人类高度相似。对于猩猩智力的开发，科学家们想要一探究竟，甚至有人脑洞大开，提出一个设想，将猩猩与人类放在一起生活，它会有什么改变呢？为了找出答案，有科学家用红毛猩猩做了实验，红毛猩猩与人类的DNA相似度高达97%。试图成为人类的黑猩猩，离成功只差一步，可惜结果悲剧了！
将夏特克当人类培育会怎样？这次的实验对象选的是红毛猩猩夏特克。它出生于1977年，自小长在实验室中，导致它的命运与其他猩猩截然不同，非常幸运的是，它遇到善良的研究员琳恩，对它悉心照顾，几乎把夏特克当作自己的孩子抚养，不仅为它穿尿不湿，还喂它喝奶粉。
在琳恩的感染下，它学会了玩玩具，过了一段时间，她惊奇的发现，夏特克的智商不比人类智商差，在她的引导下，夏特克学会怎样表达情绪，例如鼓掌、微笑等等，运用自如。伴随着年龄的增长，夏特克掌握的技能越来越多，不仅会手语还能辨别字体，去超市时会用钱币，基本适应了人类的生活。为了让它有更好的发展空间，琳恩将它带到了大学校园，在这里它触到许多新朋友。每年要接受特殊的考试，与人类相处的极为愉快。
夏特克因什么事被送回动物园？然而天有不测风云，夏特克的美好生活没持续多久，它因攻击一名女学生被强行送走。刚开始琳恩不不相信它会攻击人类，不过那位小女孩说的话更具信服度，自此之后夏特克的噩梦便开始了，它重回了动物园，由于长期与人类生活在一起，它渐渐融入人类的生活，与其他猩猩相处时，显得格格不入，长时间的无法交流，使它陷入抑郁中，每天都要服食大量的药物，没过多久它便离开这个世界了。
夏洛克虽然在人类的感染下，学会很多人类的技能，但它的基因是无法改变的，生活习性可以通过后天环境改变，本质上是无法变的，这就是人与动物最明显的区分，即便将它继续当人类抚养，也未必能进化出与人类一模一样的生理特征。