一般来说，迦楼罗以人面鸟身、鸟面人身或全鸟身形像出现。类似于火凤凰。
人面鸟身形
其身肚脐以上如天王形，只有嘴如鹰喙，绿色，面呈忿怒形，露牙齿。肚脐以下是鹰的形象。头戴尖顶宝冠，双发披肩，身披璎珞天衣，手戴环钏，通身金色。身后两翅红色，向外展开，其尾下垂，散开。泰国国徽上的迦楼罗就是此形象。
鸟面人身形
在中国中原地区的佛教寺庙中，迦楼罗常常以观世音化身之一的身份，出现在供奉观音的圆通宝殿中，全身白袍，人形，唯面部尖喙，仍是鹰形。
全鸟形
在中国西南地区，迦楼罗往往以金鸡形象出现，立于塔顶。另外，印度尼西亚也以迦楼罗为国徽，也是全鸟形象。
介绍
迦楼罗金翅鸟，在中国民间信仰又被称之为大鹏金翅鸟。 迦楼罗在印度教是大神毗湿奴的坐骑，属次级神。在密宗是北方羯摩不空成就佛的坐骑，寓意法王摄引一切，无不归附者。印度神话迦楼罗乃太阳神苏利耶的御者阿卢那之弟。中国民间传说中是凤凰之子。西南白族人将迦楼罗视为镇水患之神。迦楼罗也是观世音化身之一。 在中国民俗文化中，鹏属鸟，龙属虫，存在相克之理。 神话中迦楼罗的形象为半人半鸟，生有鹰首、利爪和喙，身躯和四肢则与人无异。佛经中称为金翅鸟，妙翅鸟，顶颍鸟，食吐悲苦声等，而受此影响的中国神话中也诞生了一种金翅大鹏鸟－－－传说岳飞就是金翅大鹏鸟转世的。迦楼罗居住在四大洲的大树上，浑身金光闪闪。平时靠捕食龙为食。据说迦楼罗饭量极大，每天要吃掉一条大龙王和五百条小龙。吃饱了就飞回树上睡觉。等他临终时，无法再吃，在天空上下翻飞七次之后，便落到金刚轮山顶上，自焚而死，身体化为灰烬，只剩一颗心脏被火煅烧成为纯青琉璃色的宝珠，成为天神们喜爱的饰物。 一说迦楼罗金翅鸟具有种种庄严宝像，金身，头生如意珠，鸣声悲苦。每天吞食一条龙王和五百条毒龙。等他临终时，无法进食，上下翻飞七次后，飞往金刚轮山，全身自焚，只剩一个纯青琉璃心。 文献记载，金翅鸟伸展天生铁的喙爪，翘着金刚钻石的角，顶上有奕奕放光的宝珠，金眼如同日月般闪烁，宛如宝剑般的翅膀在空中舞动，铜色利刃的翎羽缝隙中降下热沙雨，恒时居住在外海岸边的树上，以龙为食。众所周知，这类大鹏鸟有胎生、卵生、湿生、化生四种。其中卵生大鹏只以卵生龙类为食；胎生大鹏可吃胎生与卵生龙类；湿生大鹏食用除化生龙类外的任何三种；化生大鹏四种龙类均可捕食。此类众生异常凶狠残暴，因此当它死亡时，身上燃起熊熊烈火，不仅将自身所有的血肉骨骼焚为灰迹，而且能够焚烧周围的一切林园。据说大鹏鸟的心脏是一颗宝珠，死后坠入海底，被龙王获取，戴在顶上，依此可防护大鹏的威胁。世间大鹏的首领有金眼妙翅鸟王之称。 迦楼罗也是天龙八部的一支，以天龙八部中的龙族为食，但却不吃天龙八部中的蛇族“摩呼罗迦”。 迦楼罗的翅膀很大，它一只翅膀一展，有三百六十由旬那么长！（由旬：有小由旬、中由旬、大由旬；小由旬是四十里，中由旬是六十里，大由旬是八十里。迦楼罗翅膀这三百六十由旬是按照大由旬八十里算的。）至于迦楼罗王，身长八千由旬，左右翅各长四千由旬！ 迦楼罗捕食龙类时，会以翅膀搏动四大海水，四大海水皆散！但迦楼罗不仅仅吃海龙，虚空的龙也会吃（虚空代表宇宙）。 金翅鸟所扇之风，若入人眼，其人则失明。 唯独有一些龙王，迦楼罗金翅鸟不能去吃：一者娑竭龙王。二者阿耨达龙王。三者难头和难龙王。四者善见龙王。五者提头赖龙王六者伊罗募龙王。七者善住龙王。八者迦句龙王。九者阿于楼龙王。十者郁旃钵龙王。十一者揵呵具昙龙王。十二者监波龙王。金翅鸟皆不能得取是诸龙王食之。 迦楼罗金翅鸟分为四种：化生、湿生、胎生、卵生。化生迦楼罗最为强大，其次是湿生迦楼罗，再次是胎生迦楼罗，最后是卵生迦楼罗。 天下有无数迦楼罗金翅鸟，由威德、大身、大满、如意四大迦楼罗王统领。 迦楼罗崇拜在东亚、东南亚和南亚地区，都有很大的影响。人们把迦楼罗当作力量的象征加以崇拜。 一些国家也选择迦楼罗金翅鸟作为国徽（如泰国、印尼）。
