人老就意味着孤独。的确，人到老年后，生活圈子日渐缩小，曾熟悉的群体日渐疏远，子女要忙的事越来越多而对父母无暇顾及，于是前来听老年人倾诉内心情感的人也日益减少，致使孤独感常与老年人相伴。
据资料反映，约有三分之一的老年人有时和经常有孤独感。总的来说，老年人孤独感的原因主要有以下几个方面。
（1）家庭方面
在家庭结构方面，目前我国的家庭结构已经从传统“四代同堂”的大家庭中分化出来，成为“两代同堂”或“小夫妻”型家庭结构，子女婚后大多离长辈而去，难得一聚。
与子女相处方面，好儿女志在四方，坏儿女嫌弃老年人。大凡事业心强闯荡天下的子女，很少能厮守着老年人，伴随父母。某些良心欠佳的子女，仅对父母的遗产和劳动力感兴趣，而对老年人的生活、健康状况，兴趣爱好全然不顾。
在于子女关系方面，很多老年人与子女合不来。老年人与年青人的代沟有扩大趋势，老年人固守的价值观念、生活方式、不为后生认可，由此而疏于代际交往，与子女分开生活。同时，随着生活的节奏的加快，亲人忙碌无暇与老年人接触。
此外，丧偶等因素也会造成老年人心理上的孤独感。对于那些单身老年人来说，受制于“老不正经”压力或子女的阻拦，再婚不能，也是造成孤独的重要原因。
（2）事业方面
因离退休而离开了工作单位和同事，从开放的大范围退缩到封闭的小圈子，原有的知识结构，技能训练能力，往往已不适应现代社会。
（3）兴趣方面
进入老年，兴趣索然，自娱乏门。有不少老年人未培养起自己的兴趣爱好，离开工作岗位后，除了吃饭睡觉，便是看电视、身心无所依托。
（4）病理和生理的变化方面
如脑动脉硬化、某些激素水平的变化等，可使有些老年人性格变得孤独、怪癖。
同时，老年人经历了数十年的风风雨雨，经受、饱偿了人生的所有甜酸苦辣，遭受过无数的挫折和打击，知道人生生存的艰难，幸福来之的不易。所以人之老年为人处世更为谨慎，更为老练，这是老年人的优点，是老年的宝贵财富。但老年人谨小慎微，畏畏葸葸，顾前思后，这就成为弱点，缺点。所以老年的另一特点，一般是胆小怕事。由于老年人的胆小，所以老年人更经不起孤单，经不起孤独。
此外，随着社会的发展，封闭的现代高楼居住环境，更加重了老年人孤独的状态。