组合关系例如：音位与音位、词与词等等，按照线性的顺序组合起来的关系
聚合关系例如：语言的组合结构的某一个位置上能够互相替换的几个具有相同作用的符号之间的关系
组合关系就是两个同一性质的结构单位(例如音位与音位、词与词等等)，按照线性的顺序组合起来的关系。聚合关系就是在语言的组合结构的某一个位置上能够互相替换的几个具有相同作用的符号之间的关系。组合关系和聚合关系是语言系统的两种最基本的关系。不但语言符号(词、语素)处在这两种关系之中，而且构造符号的音位和意义也都处在这两种关系之中。语言的组合关系说明了语言结构的规则，语言的聚合关系说明了替换规则。组合规则使得语言符号的结构呈现出有序性，聚合规则为句子的生成提供了无数的可能，大大地简化了语言系统。
组合关系体现在一个语言单位和前一个语言单位或后一个语言单位，或和前后两个语言单位之间的关系，是横向关系。聚合关系是在组合的某一个位置上能够相互替换，有共同的特点，故能聚合归类。组合是横向的结构关系，聚合是归类规则，有了组合、聚合关系，便展现出了整个语言平面，聚合关系是组合关系中体现出来的，或者说是从组合关系中分析出来的，而组合关系又表现为聚合类的线性序列。所以组合关系和聚合关系是有机地统一，不可分割。
组合规则和聚合规则是相互有内在联系的两条规则。组合规则着眼于结构单位的横向联系，聚合规则着眼于结构单位的纵向替换，所以它们犹如纵横两轴。每一个结构单位，理论上都可以在纵横两轴的交叉点上找到自己的位置；如能把握这种交叉点，就不难了解结构单位的性质和特点。这就给我们提供了一个观察结构的视角
组合关系和聚合关系是语言系统中的两种根本的关系，对于我们运用语言具有十分重要的意义。组合关系使符号之间的关系呈现出有序性，反映了语言系统组织结构的基本法则，是以较小的单位组合成较大的单位必须遵守的。聚合关系是组合关系的具体运用，充分反映了语言规则的概括性，为句子的生成提供了无数的可能。
语言的组合关系说明了语言结构的规则，语言的聚合关系说明了替换规则。组合规则使得语言符号的结构呈现出有序性，聚合规则为句子的生成提供了无数的可能，大大简化语言系统。
因此，正确理解结构的二层性和组合、聚合的运转规则，这是理解语言符号系统的关键