由于各国的历史与文化底蕴不同，各国人民在进行礼尚交往时的习惯也有不少差异。特别是中西方之间，礼仪上的差别很大，若不了解，就容易引起不必要的误会和损失。例如，在中国近代史上，由于中国闭关自守，对西方不了解，在一次希特勒举行的宴会上，一位中国使节按照在中国的习惯用餐巾去揩拭刀叉，殊不知这种做法在国外是极不礼貌的，仿佛是在责备刀叉不干净。希特勒一见之下，立即命令侍者将全体客人的餐具一律重新换过，使那位中国使节窘迫难堪。再例如，李鸿章曾应俾斯麦之邀前往赴宴，由于不懂西餐礼仪，把一碗吃水果后洗手的水喝了。当时俾斯麦不了解中国的虚实，为了不使李鸿章丢丑，他也将洗手水一饮而尽，见此情景，其他文武百官只能忍笑奉陪。在文化方面就美国来讲，中国人赞赏推崇的愚公移山，令全拿搬家不当回事的美国人大惑不解，他们会用智叟的语调发问：“他为什么不搬家？”中国人以谦虚为美德，而美国人对中国人“水平不高，能力有限”的自谦并不以为然，相反地他会认为你缺乏自信，不知有多少留学生在美国因为“谦虚”而推掉了饭碗。如此相反的结论，如此巨大的反差，是东西方存在的文化差异的显现. 下面，我们对美国的礼仪文化作点研究： 美国成立时间不长，国内各类移民又不计其数，因此美国的礼仪文化可以说是多种文化的汇合，有不少都与中国人的习惯截然相反。 一、见面的礼仪。 美国人见面时，不一定会握手，只要笑一笑，打个招呼就行了，即使是第一次见面，而中国人则视握手为一个基本礼节。但在中国握手并没有太多的限定，而美国人握手是有一定礼节的。例如男女之间，女方先伸出手，若女方无握手之意，男子就只能点头鞠躬致意；长幼之间由长辈先伸出手；上下级之间，由上级先伸出手；宾主之间由主人先伸出手。而且握手时应注视对方，并摘下手套，否则会被视为不礼貌。在美国，人们见面时喜欢直呼其名，这是亲切友好的表示，纵使交谈之初可能互相用姓称呼，但过一会儿就改称名字。而在中国，人们很喜欢被称为某某经理，某某总裁，因为这是身份与地位的象征。但在美国，人们很少用正式的头衔称呼别人，正式的头衔只用于法官、高级政府官员，军官，医生，教授和高级宗教人士。值得注意的是，美国从来不用行政职务如局长、经理、校长等头衔来称呼别人。另外，在与人交谈时，切不可谈及个人的私事，诸如年龄、婚姻、收入、信仰等等。看到别人买的东西不可问其价格；如果看到别人回来，也不能问他去哪儿了或者从哪里来，否则就会遭人厌恶，美国人常用“鼻子伸到人家私生活里来了”这句话来表示对提问人的轻蔑。而在中国，人们对个人隐私的界限远没有这么深刻，人们并不会在意别人对自己的生活作一般了解。但在中国人与美国人打交道时，在中国人看来很普通地问对方一些家庭情况，美国人就很可能认为你侵犯了他的隐私，别有用心，一桩生意很可能就这样泡汤了。 二、送礼、约会、作客的礼仪。 一般来说，美国人不随便送礼，礼物通常不很贵重，只是些书籍、文具、巧克力糖之类的物品，在探病时则以送鲜花与盆景为主。与中国不同的是，美国人以为单数是吉利的，有时只送三只梨也不感到菲薄，而中国则讲究成双成对。美国人在收到礼物时，一定要马上打开，当着送礼人的面欣赏或品尝礼物，并立即道谢。另外，美国人的礼物重视包装，很可能你收到一份里三层外三层精美包装的礼物，打开却只能是几颗巧克力糖而已，你也不要因此觉得失望，或者认为美国人小气，相对于礼物的价值，美国人更注重的是心意。 美国人办事重效率，往往每天都有严格的计划，因此去美国家庭作客都要提前预约，否则打乱了别人的计划，就会被认为是不速之客，吃闭门羹。所以应该提前一两天写信或打电话预约。一旦约定，就要准时到达，不能迟到，也不要太早到，因为客来之前，主妇都要布置客厅准备茶点，如果去早了，主妇尚未准备好，又要接待你，就造成许多不便。而那些规模较大的正式场合，守时更为重要，万一去早了，也应在外面等几分钟后再进去。 在进门之前，应该把鞋上的泥土擦干净，以免弄脏地板。进门后要摘帽。并把雨衣雨伞留在室外。然后先向女主人问好，再向男主人问好。若主人家宾朋满座，只需与主人和相识者握手，对其他人点头致意即可。如果主人请你坐，你就应该马上坐下，不要推托不坐下，也不要随意翻动主人的用品，更不可问用品的价格。作客时，不要轻易吸烟，如想吸时应问在座的女士是否介意，并先向其他人敬烟。若主人向你敬烟，即使你自己有烟，也要接受主人的烟，这与中国人的习惯不同，中国人往往会因为客气而有所推拒，但这在美国人眼里，他就会认为你看不起他，而使朋友之间关系变坏。作客时间一般不宜过长，但饭后不要立即告辞，应再与主人攀谈一会儿。若夫妇同去作客，应由妻子先起立告辞。如果你与主人不太熟，作客后应打电话或写短柬以表谢意。这样美国人会认为你很懂礼貌，从而留下一个好印象。 三、餐桌上的礼节。 在用餐时，应等到全体客人面前都上了菜，且女主人示意后才开始用
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