“社区”一词源于拉丁语，意思是共同的东西和亲密的伙伴关系。20 世纪30年代初，费孝通先生在翻译德国社会学家滕尼斯的一本著作《Community and Society》（社区与社会 著于1887年）时，从英文单词“Community”翻译过来的，后来被许多学者开始引用，并逐渐的流传下来。“社区”一词最初是由德国的社会学家滕尼斯应用到社会学的研究中。近些年，我国的很多社会学家开始对“社区”进行深入细致的研究，而且对“社区”的理解和认识诸不相同。例如范国睿认为：“社区是生活在一定地域内的个人或家庭，出于对政治、社会、文化、教育等目的而形成的特定范围，不同社区间的文化、生活方式也因此区别开来”。 刘视湘从社区心理学的角度定义为：“社区是某一地域里个体和群体的集合，其成员在生活上、心理上、文化上有一定的相互关联和共同认识”。 是指有共同文化的居住于同一区域的人群。在具体指称某一人群的时候，其“共同文化”和“共同地域”两个基本属性有时会侧重于其中一点。如“和平里社区”、“四方社区”是侧重其共同地域属性，而“华人社区”、“穆斯林社区”、“客家社区”等则侧重其共同文化的属性。不过无论所指侧重哪边，社区一词都是强调人群内部成员之间的文化维系力和内部归属感。20世纪后期，无论台湾，还是中国大陆，有感于过去过度重视宏观经济发展忽略社区需求的情势，都分别将“社区建设”或“社区营造”提升到国家政策的层面。在地方组织方面，都开始在小型地缘组织中引入“社区”两字。如台湾的“社区理事会”，大陆则有意将原来的“居民委员会”改称为“社区居民委员会”，不过此举尚有很多法律问题没有理清。
现今大陆地区的社区，绝大部分是有城镇的居民委员会改名而来，少部分由并入城镇的村委会改名而来。大陆的社区是党和政府传递、落实政策和了解民情的最基层，社区在行政上接受街道办事处领导，由街道办接受并传达县级政府和各科局的任务和指示。社区没有行政级别，社区工作人员既不属于行政编制也不是事业编制，社区工作人员的主体是社区干部，由三年一次的换届选举产生。因此，大部分社区的工作人员流动非常大。社区的工作人数根据管辖居民多少而异，大的社区可能管辖5000户，小的社区则有不到1500户，一般社区工作人员在8~20之间，只设一个社区主任兼党支部书记，不设副职。 1、我们每个人都生活在一个相对固定的区域，那里有一定数量的人口，居民具有共同的区域身份、某些共同的看法、相关的利益和比较密切的交往。
2、社区是一个特定地区内的人口集团。
3、社区成员之间的联系纽带是共同语言、风俗和文化，由此产生共同的结合感和归属感。
4、每一社区都有共同的活动场所和活动中心。
5、每一社区都有自己的组织和制度。
6、每一社区都有它特有的自然条件或生态环境。
什么是社区？“社”是指相互有联系、有某些共同特征的人群，“区”是指一定的地域范围。所以，“社区”可以说是相互有联系、有某些共同特征的人群共同居住的一定的区域。
德国社会学家F·滕尼斯于1881年首先使用社区这一名词(一般译为共同体团体集体公社等),当时是指由具有共同的习俗和价值观念的同质人口组成的,关系密切的社会团体或共同体。
第一次给“社区”定义的是美国芝加哥大学的社会学家罗伯特·E·帕克（Robert Ezra Park）。他认为，社区是“占据在一块被或多或少明确地限定了的地域上的人群汇集”，“一个社区不仅仅是人的汇集，也是组织制度的汇集”。
从滕尼斯开始,人们对它的理解发生了很大的变化.因此,关于社区的定义和解释也就多种多样。众多的定义有两大类：一类强调——精神层面(人群的共同体——如成员必须具有共同的传统价值等)，一类强调——地域的共同体(即具有共同的居住地,即在一个地区内共同生活的人群)。
在汉语里，“社区”其实是个外来语。20世纪30年代中国社会学家在翻译英文学术著作时，把英语单词community翻译成“社区”，从此汉语里有了这个词语。 1、是一个网络板块，指不同的人围绕同一主题引发的讨论，如izz社区、天涯社区，17668兴致社区，燃梦时尚社区，类似的名词还有论坛、贴吧、看吧等。
2、在电子商务背景下诞生出来的SNS运营性质的社区，为带动淘宝等网购群体的交流，带动会员之间的沟通比如：西米社区等。
3、在互联网环境下，社区逐渐按行业职业进行垂直分类，有按HR进行分类的茅草屋社区，HR沙龙等社区，提供HR相关资讯。 社区是指人们共同生活的一定区域，也成为占有一定地域的人口集中体，它由五个要素组成，分别是人口、地域、制度、政策和机构。如学校、工厂、居委会都属于社区。
是指固定的地理区域范围内的社会成员以居住环境为主体，行使社会功能、创造社会规范，与行政村同一等级的行政区域。
社区，最具活力的社区是互联网最具知名度的综合性社区，拥有庞大核心用户群体，社区主题涵盖女性、娱乐、汽车、体育、文化、生活、社会、时事、历史、文学、情感、旅游、星座等各项领域。
