俗话说：“皇帝爱长子，百姓爱幺儿”。从西周伊始，就确立了“嫡长子继承制”，即王位和财产由嫡长子继承。然而，清太宗爱新觉罗·皇太极的长子——爱新觉罗·豪格却没有这么幸运，他虽然一生戎马倥偬、屡建军功，而且还亲手射杀了张献忠并平定四川，但一生却屡受挫折，最后还以微罪黜爵入狱，并因此失去了生命。
崇德元年（公元1636年）初，爱新觉罗·豪格晋封肃亲王。仅8个月后，豪格就受到岳母莽古济的牵连，被革去亲王爵降为贝勒。直到3年后，豪格率军征战明朝凯旋回到盛京（今辽宁省沈阳市），皇太极才恢复了他的肃亲王爵。
崇德八年（1643年），皇太极猝然驾崩，但却未立嗣君。历代汉族王朝的帝位继承，一般都按嫡长的原则进行。如果按“嫡长子继承制”，皇太极长子豪格当然帝位不二的继承者。但在皇位继承制度上，满族统治者却有着较大的区别。
按满族惯例，皇太极在世时所倚重的八大铁帽子王都有继承皇位的权利，皇位需要通过议事的方式来确定。此时，正黄、镶黄、镶蓝、正蓝四旗的将领主张拥立肃亲王豪格继承。而豪格的叔父，比他小3岁的睿亲王多尔衮也是备受皇太极器重且军功显赫的候选者，他得到的是两白旗的支持。在两人争夺皇位的斗争旋涡中，重臣们惟恐出现兵戎相见、骨肉相残的动乱，希望能出台第三个大家都能接受的方案。经过17天的反复磋商，最后做出决议：由6岁的九皇子福临继帝位，郑亲王济尔哈朗和睿亲王多尔衮摄政。豪格不仅失去皇位，还因得罪多尔衮而埋下杀身祸根。
顺治元年（1644年），豪格一个部属公开揭发豪格图谋不轨，经常散布不利于多尔衮的言论。多尔衮乘势打击豪格，召集诸王大臣会审，将豪格的多个心腹大将以“附王为乱”的罪名处死。幸好7岁的幼帝福临念及长兄之情，啼哭不食，豪格才免于一死，但被废爵号，贬为庶人。同年十月，清朝从盛京迁都北京，福临再次举行即位典礼，豪格肃亲王的爵位又被恢复。
顺治三年（1646年），豪格任靖远大将军，统率大军从陕西进入四川，连败张献忠的大西军，在西充县一箭射死张献忠，最终平定四川。顺治五年（1648年），豪格率军返回京师后，受到顺治帝的隆重犒劳。
然而，最不幸的事情终于到来了。豪格回京仅一个月，大权独揽的多尔衮便以豪格庇护部将、冒领军功、欲提拔罪人之弟等轻微罪名，削去豪格的爵位并囚禁狱中。不久，生不如死的豪格，便因激愤在狱中死去，终年不足40岁。
顺治七年（1650年），多尔衮死于塞北狩猎途中，13岁的顺治帝提前亲政，为豪格平反昭雪，恢复和硕肃亲王爵位，并立碑表彰其功绩。顺治十三年（1656年），又追加格蒙的谥号为“武”，成为清代首个按汉族惯例被赐予谥号的王爷。乾隆四十三年（1778年），乾隆帝又因豪格开国功绩，配享太庙。