美国当今军事思想是威慑战略思想。
美国军事战略的核心思想就是威慑战略思想。通过威慑来实现不战而胜，通过让敌人确信与美国作战不是战败就是损失惨重来慑止敌人的进攻，使敌人不敢先发制人，从而获得先发制人的战争主动权和战略主动权。
美国构建起从纯威慑到实战威慑，从常规威慑、核威慑、太空威慑到战争潜力威慑，从本国威慑到联盟威慑，从防御性威慑、升级性威慑到报复性威慑的多层次多样化的整体威慑。
美国的威慑战略就是以强大的军事实力相威胁，用政治、经济、外交、舆论、科技等手段慑服对手，以达到不战而维护美国利益的目的。防御性威慑就是用前沿部署、高度战备和战略预备队构筑起可靠的防御体系，使敌人确信其进攻不会得逞，从而不敢发动战争。
升级性威慑就是使敌人确信一旦发动进攻，战争将逐步升级，得不偿失，从而放弃进攻。报复性威慑就是使敌人确信战争升级后，美国将对其要害目标进行报复性打击，迫使其停战。
美国的军事指挥权：
美国总统兼任武装部队总司令，掌握最高指挥权。进攻性战略武器和核武器的使用权集中在总统手中。国家军事指挥系统由国防部和参谋长联席会议组成。
国防部是总统领导与指挥全军的办事机构，又是向各联合司令部发布总统和国防部长命令的军事指挥机关。参谋长联席会议是总统和国防部长最高军事咨询机构，由主席、副主席、陆军和空军参谋长、海军作战部长及海军陆战队司令组成。
美国战略报告认为，各国相对实力的持续变化和日益增强的相互联系，使得当今世界处于“战略拐点”。首先，权力分配的变化导致了一个“多支点世界”的出现。这个世界的主要特征是——“固定的安全联盟之间的竞争已不复存在，各国往往根据外交、军事和经济利益的不断变化结成联盟”。其次，全球性和地区性强国越来越展示其自信，检验美国的领导地位及伙伴关系的韧度。再次，亚洲地区出现两大全球性力量中心，以及诸多地区性强国，对地区稳定构成挑战。此外，人口增长和城市化进程引发自然资源短缺并带来治理难题，诸多国家的军事实力持续增强，大规模杀伤性武器扩散和核恐怖主义威胁增大，这些都是影响美国修订军事战略报告的战略环境因素。
基于上述对战略环境的判断，报告提出美国军事战略的四大目标。一是对抗暴力极端主义，击败、瓦解盘踞在南亚地区的“基地”组织及其分支。二是保持威慑和击败侵略，继续倚重核威慑，保持常规力量威慑，发展在太空、网络空间等领域的威慑手段以适应“21世纪的安全挑战”。三是强化国际和地区安全，以北约作为同盟体系基础，强化与日、韩、澳同盟关系，发展与中东、非洲、东南亚、南亚地区新伙伴的安全合作。四是塑造未来的军队，加强各军种“全频谱”作战能力建设。《国家军事战略报告》虽系美国军方制定，但字里行间透出对军事手段局限性的清醒认知，强调军事力量应与外交、发展等手段相互配合、互为补充，发挥“促进者”作用，帮助其他政府机构推进国家利益。
军事力量作为“举国”外交政策手段的一个组成部分，“只有与其他力量相互支持、协调使用时，才是最有效的”；而辅以经济、外交手段的军事威慑才是“最有效的威慑”。尤其在打击暴力极端主义的问题上，新版报告强调军事力量应与经济发展、治理、法治手段相互配合，才可能根除极端主义。这一军事思想无疑是奥巴马政府“3D”（Defense、Diplomacy、Development）外交的重要体现，也是对伊拉克、阿富汗两场战争经验教训的总结，反映美军对未来如何使用军力、如何更有效地依托军力推进国家利益的全新思考。