这两个词有同又有不同，有时可换用，有时则不可。
“阖”：从“门”从“盍”，其中一个义项是指门扇。《管子》·八观》：“闾_不可以毋阖。”意思是里巷的大门不可没有门扇。“阖”的另一个义项为全部、整个的意思。“阖家”即全家的意思。
"合"有多个义项，其中也有全部、整个的意思。“合家”即全家。
所以，“阖家”即“全家”，同音又同义。但“合家”是中性词，“阖家”则被认为敬词。中性词用于自己或对方都是可以的。比如给亲戚、朋友写信，说自己全家安好，可以说“合家平安”。又如祝愿对方全家安好，也不妨说“祝您合家平安”。
敬词是含恭敬意味的用语。因此，表示对对方的尊敬和礼貌，用“祝阖家平安”那是得体的；如把“家”改“府”或“第”就更客气了。但用于自己，若自称“阖家平安”，则是不可以的。
“阖家”中的“阖”有“全”的意思。例如：“阖城里，每天大约不过杀几匹山羊。”（鲁迅《华盖集续编·一点比喻》）“阖家”跟“合家”的意思相同，也指全家。
“阖家”比较适合使用于某些书面语色彩浓厚的信函、诗文及祝颂性语句等。
明代的吴鼎芳在《唐嘉会妻》一诗中说：“忽然闻_声，阖家尽惊起。”
示例：
1、值此新春佳节之际，祝您阖家团圆，万事如意。
2、他家的门口贴着对联，其中说“阖家团圆庆新春”。