稠密：亚洲东部（东亚的中国东部、
东南亚、日本列岛、朝鲜半岛等等）传统农业发达地区；亚洲南部（南亚的印度、巴基斯坦、孟加拉等地）传统农业发达地区；欧洲西部（英法德意等国家）传统工业发达地区
北美洲东南部，高纬度地区。高山高原地带。沙漠地带，湿热未开发的热带雨林。
一、地区，是
中国行政区划之一、行政地位与
地级市、自治州、盟相同，属地级行政区，由省、自治区管辖。地区的管理机构为地区行政公署，是省、自治区人民政府的派出机关。
二、1949年，地级市的数目为54个，地区的数目为170个;1982年，地级市的数目为112个，地区的数目为170个，在此期间，地区的数目均多于地级市，是地级行政区的主体。1983年，中国实行市管县体制改革，此后，部分地区将其管辖的
县级市、县、自治县划归原有的地级市管辖，还有一部分地区直接改设为地级市，至此，大部分地区被撤销。现地区的数量仅剩7个，仅占333个地级行政区的2%，而地级市的数目则达到了293个，占地级行政区的88%，地级市已取代地区成为地级行政区的主体。现存的地区只存在于黑龙江省、
西藏自治区和新疆维吾尔自治区。
三、"地区"之名源自"
文化大革命"时期。
文革期间"专区"的法律地位发生重大变化，其行政管理机构--"专区行政公署"改为党政合一的革命委员会，专区改称为"地区"，1970年全国对专区全面改称为"地区"。1975年颁布的《中华人民共和国宪法》规定，地区设地方国家权力机关--人民代表大会，地方各级革命委员会即是地方各级代表大会的常设机关，同时又是"地方各级人民政府"，从而以
根本大法的形式规定了地区作为一级行政区划建制，至此中国行政区划三、四级制并存以三级制为主的体制演变为变成四级制为主体。从行政管理减少层次、提高效率的原则要求看，这种改革是一种倒退行为。1978年修订颁布的《中华人民共和国宪法》恢复地区行政公署作为省、自治区派出机关的法律地位。但从实际情况来看，地区行政公署的办事机构和政府机构类似。
四、与地区同行政地位的行政区划称为"地级行政区"。在地级行政区划改革前的1982年，这一时期的省辖市多以"市"--既是城市又作为行政区划形式而单列。1983年开始推行地级行政区划改革，"省辖市"改称"地级市"，除之前在少数省辖市(省会为主)已实行"市管县"外，全面推行"市管县"和"市管市"。
五、撤销地区建制，改为地级市建制，主要包括地市合并和撤地设市，为1983年开始的"地级行政区改革"主要内容。1982年及其以前，地区为地级行政区的主要形式。1982年地区数170个，占318个地级行政区的53%，现仅存地区7个，占333个地级行政区的2%。