文人开玩笑总是文绉绉的。北宋进土刘烨与翰林学士刘筠聚会饮茶，刘烨问仆人：“水滚(开)了吗？”仆人答道：“已经滚了！”刘筠开玩笑说：“佥日鲧哉！”这是《尚书·尧典》中的话，“佥”读qiān，是“全部”的意思；“鲧”读ɡǔ，与“滚”同音。刘筠说“佥日鲧哉”，借古兼谐音，意思是：“大家都说滚了么？”刘烨也来个文绉绉的答复：“吾与点也。”此语出自《论语·先进》，意思是说孔子同意曾点的话，但刘烨的“吾与点也”，是说“与(给)吾(我)点(一点)”，即给我倒一点开水。
这种文绉绉的“笑话”，一般人听起来不但不会笑，反而觉得难受。可是这对文人来说却是一件雅事，很有辞趣。利用修辞的谐音手段，对古语进行“曲解”，这便是适切文人的修辞。
一次，刘烨和刘筠一起骑马上朝。刘筠因其马脚有伤，走得很慢，刘烨就问他为什么走得慢。刘筠说：“只为五更三。”刘筠此语是藏字修辞，藏的字是“点”，即说“只为五更三点”，刘筠省掉的“点”字，是“点蹄”之意，点蹄，就是“伤蹄”，即马蹄有饬。刘筠的藏字修辞，兼带“折绕”(辞格之一)，拐几个弯才让人明白其意。刘烨是文人，当然懂得其意，他也来个藏字法，说：“何不来个‘七上八’？”意思是：“我们何不下马相偕而行呢？”“七上八”是“七上八下’’的省略，藏着的字是“下”，“七上八下”与“下马步行”没有关联，然而在特定修辞情境中，藏着的“下”字，却有“折绕”之妙，即转义为下马的“下”。
修辞的根本原则是“适切情境和对象”，上述文绉绉的文字游戏，对一般人来说是违背“适切性”原则的，但它对文人来说，却是恰到好处的，恰到好处就成了一种艺术。