在中国传统文化中,最受重视的玉石有两种,一种是产自新疆的和田玉,另一种则是产自福州的寿山石。
虽然二者的开采地相距甚远,连外在形态、内在硬度等等都不尽相同,但它们却有着共同的特点——“润”,并因此广受文人墨客的欣赏与喜爱。众人皆知,和田玉的成名只因孔老夫子的一句“君子比德如玉”,却鲜有人知,寿山石的“一炮而红”也是因为一人的力捧。
不过在说寿山石的成名之路前,我们得先说说它籍籍无名之时的样子,不然你就不会知道他的出道之路有多漫长……
寿山石的应用历史可追溯到五千余年前,但那时的寿山石文化还停留在“粗放状态”,和艺术完全不沾边。
所谓“经济基础决定上层建筑”,相对于艺术创作,受温饱问题困扰的人们自然更关注如何提高生活质量与耕作效率,而寿山石易于磨制加工的特点正好契合时人的需求。
因此,在南北朝之前,寿山石被大量加工成农具、生活用品或狩猎工具。到了西周末年,中国开始大规模冶炼铁器并将其运用到生产生活中。只不过,在铁器制作工艺尚未成熟时期,铁只能做一些诸如削、刀等小工具。
战国中期以后,冶铁技术不断发展,铁制工具在农业和手工业中的应用逐渐普及并取得支配地位,在社会生产和生活中发挥着巨大的作用。在当时,铁器已经遍布七国,并传播到北方的匈奴和南方的百越。既然有了更为坚固耐用的材料,寿山石自然就要“另谋出路”。