玻璃是由二氧化硅和其他化学物质熔融在一起形成的(主要生产原料为:纯碱、石灰石、石英)。在熔融时形成连续网络结构，是一种非晶体材料，冷却过程中粘度逐渐增大并硬化致使其结晶的硅酸盐类非金属材料。是一种非常常见的建筑材料。
普通玻璃的化学组成是Na2SiO3、CaSiO3、SiO2或Na2O·CaO·6SiO2等，主要成分是硅酸盐复盐，是一种无规则结构的固体。广泛应用于建筑物，用来隔风透光，属于混合物。另有混入了某些金属的氧化物或者盐类而显现出颜色的有色玻璃，和通过物理或者化学的方法制得的钢化玻璃等。有时把一些透明的塑料(如聚甲基丙烯酸甲酯)也称作有机玻璃。
可以通俗的理解为玻璃的原材料是沙子，沙子的主要成分就是硅酸盐，通俗易懂，有助于理解。