武训，山东堂邑人，他本来没有名字，人们根据他在家中的排行称他为武七。 武训自幼便是个乞丐，随母亲在街市上乞讨为生，母亲去世后，他在乞讨的同时也给人家做些零工。兴许是那些有钱势的书香门第经常在武训前来乞讨时总是能行善布施，又可能是武训在行乞时能恪守乞者的道德，因而武训的行乞所得经年累月后便是一笔不小的收入，当然也有人家的打零工收入。武训同时是个懂得投资的人，他把行乞所得一般存在富豪家图些利息，三十年后，他的钱已经可以买下二百三十多亩地，实际上他也买了那么多地。在武训成为一个不小的地主后他仍出去行乞，又过了几年，他在柳林庄建立免费私塾，建这学校花了他四千多缗钱，并且他还将自己积攒下的田地全部捐助给私塾，而在这期间有人劝武训该讨个媳妇了，但是被武训谢绝了。 私塾设有两级，一级是蒙学，大概是教幼童们的启蒙之学吧。二是经学，应该便是儒生们考八股必须要学的东西。私塾开学，武训先拜老师，再拜学生，不知当时他讲没讲什么大道理的话，我猜是没讲的，因为他毕竟没上过学，虽然心里晓得读书将会怎么样。他拜老师与学生应该是出于尊重与劝勉，对老师自是尊重，对学生就是劝勉了，什么都没说，一切皆在不言中。武训每天给老师们准备很好的饭菜，老师们吃的时候，他总是站在门外守候，等老师们吃完了，他才吃剩下的。他是这样解释自己的行为的，他说，他毕竟是个乞者，怎么可以与老师同吃呢。他经常往来于私塾，如若碰到老师在午休，他必是跪着等老师醒来才说事。碰上学生们做游戏，他也是如此，如果他听到某个学生不好好学习，他总是泪流满面边哭边劝那个学生。当武训设立义学的事迹被纷纷赞颂并传扬的时候，做为统治者的朝廷也开始表彰武训的义举，并给他取名字为武训，这个训字我猜想是训学的意思吧。之后武训还出钱资助过其他私塾，县里有个陈氏，家中很穷，没钱买肉，只好割自己的肉给婆婆吃，为此武训送给她十亩田，武训遇到孤儿穷人等，也借钱给他们，终身不要其还钱。光绪22年，卒于临清私塾里，享年59岁。他(武训)死了,好象还听着朗朗的读书声一样,睁着眼睛面带微笑。山东巡抚袁树勋闻知武训去世，即奏朝廷将其生平宣付国史馆立传，并入忠义祠。