同一个高纬度地区。为什么俄罗斯的欧洲部分如此适合人类，而西伯利亚和远东却狗不理？这一矛盾主要是由地形、气候、海流等因素引起的。尽管乌拉尔山并不高耸，但俄罗斯在地理上被分为两个截然不同的部分：东部和西部。在乌拉尔山以西的欧洲部分，虽然在欧洲地图上被俄罗斯占领的东欧平原相当东部，但由于西欧山海相距不远，俄罗斯离海也不远。而由于欧洲周边海域辽阔，地面摩擦小，盛行西风带在欧洲占据主导地位，形成了广阔的温带海洋气候区，大西洋水汽不断被盛行西风带输送到欧洲大陆。
虽然俄罗斯地处东部，海洋气候远不如西欧明显，但与乌拉山以东的西伯利亚相比，这里非常宜人。因为欧洲部分太适合了，虽然这里的陆地面积只占俄罗斯的1/4，但却聚集了俄罗斯3/4以上的人口。
与欧洲部分地区相比，西伯利亚和远东地区可以说是“寒冷”的。其根本原因是西伯利亚和远东离海洋太远，形成了典型的温带大陆性气候。尤其是在西伯利亚，气候特点是冬季寒冷而漫长，夏季温暖而短暂。西伯利亚北部和远东地区虽然有北冰洋，东部有北太平洋，但由于纬度过高，特别是北极地区常年被冰覆盖，极地气候显著，对沿海地区的增温增湿作用几乎可以忽略。
青藏高原的抬升虽然改变了亚洲大陆的大气环流格局，导致亚洲东部出现了大量的季风区，如热带季风区、亚热带季风区和温带季风区，但由于远东地区纬度较高，几乎很难影响到温带季风。可以说，绝望的气候是西伯利亚和俄罗斯远东地区仍然人迹罕至的重要原因。
气候的形成与地理位置和地表地形，特别是地表地形密切相关。东欧平原比较适宜的主要原因是大西洋的水汽可以连续输送。而西伯利亚和远东，特别是西伯利亚西部是平坦的，但他们面对的是北极。
由于地形总体由南向北倾斜，来自北极的极地东风很容易给西伯利亚和远东地区降温。除了西伯利亚中部高原和东西伯利亚山脉的海拔高度外，冬季的远东和西伯利亚地区都非常寒冷。北半球著名的寒极奥伊米亚康就位于东西伯利亚，朝北。在极谷。
从南到北的地形让俄罗斯感到绝望，但更让人绝望的是，这条河从南到北流入北极，这使得每年夏天西伯利亚来的时候，都会有极其严重的冰河泛滥。当大量的冰融化时，广阔的平原和河谷变成可怕的沼泽。除了绝望的地形外，偏好的水流也成为俄罗斯东西方不同环境的重要驱动力。
虽然俄罗斯拥有世界上最大的陆地面积，但几乎没有好的海港。唯一可以自由进出的好港口是北极圈的摩尔曼斯克。该港之所以全年不结冰，是因为北大西洋强暖流从欧洲海岸流入北冰洋，不仅给俄罗斯带来了一个良好的出海口岸，而且给该海岸带来了温湿度上升的影响。相比之下，西伯利亚和远东地区的洋流本来就令人不快。除了常年沿北极大陆沿岸流动的北极寒流外，在太平洋西海岸，令人窒息的库尔勒寒流自北向南沿俄罗斯海岸流动，大大降低了沿岸平均气温，使海参崴港的纬度仅为40度以上每年还有几个月的封冰期。
因此，俄罗斯东西部环境差异很大，这是自然选择的结果，就像北纬30度，欧亚大陆西部是热带沙漠，东部是长江以南的水乡。也正是由于自然环境的差异，今天的西伯利亚和俄罗斯远东地区占俄罗斯总面积的3/4，但人口不足1/4。由于人口稀少，经济落后，即使是在苏联强大的国力时期，西伯利亚广大地区也没有开发建设，因此一直比较落后。苏联解体后，经济长期衰退的俄罗斯没有精力开发西伯利亚和远东地区，在可预见的未来，这使其成为一个不适宜居住的地区。