一、技术咨询公司
以SRK矿业咨询公司(SRK Consulting)为例作介绍。SRK是一个全球性的矿业咨询公司，在60个国家(其中包括中国)开展矿业咨询业务。该公司共有500名技术专家。在五大洲共有22个办公室。咨询的业务，包括矿产勘查、矿山建设与生产、矿山环境治理、水资源供应等。以矿产勘查为例，技术专家队伍包括地质学家、地球化学家和矿产勘查管理专家。咨询的矿产门类包括贵金属、贱金属、金刚石、煤和工业矿物。该类公司特别擅长资料的综合和解释，包括选择靶区，确定控制矿体的网度，对航磁、航放、重力、地震资料的综合解释，品位控制，储量计算模型等。服务的对象从初级勘查公司到大型矿业公司。公司的独立地质报告在证券市场和银行界具有全球性的信誉。公司的研发力量很强，并且提供实用性很强的培训和教材，提高勘查地质学家的业务水平。公司的出版物SRK News对公司所作的项目都有介绍，并配有完成项目的勘查地质学家的照片。作为合伙人制的咨询公司，咨询的责任是个人。例如在最近一期的SRK News中，介绍了J.Windh作的智利Lina铜矿资源量估算的综合地质解释，J.Arthur作的加纳Sefwi金矿项目的资源量估算，M.Michaud作的加拿大北部领地Jericho金刚石的资源模型，M.Etheridge在非洲所作的矿产勘查专业培训课程等。
初级勘查公司的专业技术人员较少，而且专业不齐全，因此一些技术工作，甚至勘查项目的实施、勘查营地的管理等都有可能委托给技术咨询公司。国际上著名的矿产勘查咨询公司还有WGM地质工程咨询有限公司(Watts，Griffis＆McOuat)，浩威国际咨询公司(ACA Howe International Ltd.)，卡戈尔地质咨询有限公司(Cargill Consulting Geologists Ltd.)等，它们已进入中国，正逐步占领地质勘查咨询市场。
我国现在已有了专业的地质勘查咨询公司。例如，2001年，几位地质学家个人出资成立的有限责任公司——成都益矿矿业咨询有限公司。公司的业务包括：协助获得项目批准、运营资格，矿业权的申报登记及项目结束后的撤出注销；提供高效的项目管理、运作与后勤支持；承接地质、化探、物探、钻探等方面的工作任务，以及协助实施或咨询服务；提供符合国际标准的野外地质勘查、化验分析、报告编制和实时翻译(包括谈判、野外调查、旅行中的语言翻译)；提供国内矿业法规、环保政策的咨询，以及中国矿床数据库、地理信息系统的咨询服务和地质矿产资料的搜集；提供人力资源服务，包括适外培训(适应外国矿业公司工作需求的培训)，以及待聘人员的筛选和面试等。
二、独立勘查地质学家
1.独立勘查地质学家在商业性矿产勘查中的作用
独立勘查地质学家(Professional Geologist，Qualified Person-QP，Consultant)，国内文献中还有译作注册地质师、资格人士、地质咨询专家、称职地质学家、矿产工业咨询员等。笔者以为，意译为独立勘查地质学家，更接近实质，易于国人理解，不易产生歧义，因此本书均采用独立勘查地质学家的提法。
独立勘查地质学家是由行业协会认定注册、具有执业资格的矿产勘查专家。一般以合伙人方式进行经营，在商业性矿产勘查中，是联系筹资者和投资者的中介，是商业性矿产勘查筹资和运作不可或缺的组成部分。
独立勘查地质学家从业，必须是独立的。所谓“独立”，即Independence或Independent，就是除了开展技术服务应得的报酬和支出款项以外，在其评估的矿产项目中，不论当前和未来，都不能有任何现金或股权方面的利益；独立勘查地质学家也不能与该矿产项目的公司或持有者有任何的利益关系，以防产生倾向性的评估结果；独立勘查地质学家的收入与评估价值的结果有任何挂钩，就不是独立的。各国证监会和证券交易所对此作了非常严格的定义与规定。
当前，矿产的风险勘查资金主要是通过初级勘查公司上市取得的。独立勘查地质学家在商业性矿产勘查中起市场中介作用。独立勘查地质学家对矿产勘查项目的评估，是上市公司的项目能否筹资的关键因素。
初级勘查公司要想上市筹集风险勘查资金，要选择一家具有良好信誉的证券经纪公司，对初级勘查公司进行评估，推荐处理上市的操作，利用其广泛的销售渠道包销证券。证券经纪公司代初级矿产勘查公司编写招股说明书，包括公司的组成、对勘查矿种和勘查前景的说明、投资的背景、筹资使用方向及风险、公司的资本结构、公司财务状况等。其中最重要的是独立勘查地质学家的报告。
独立勘查地质学家的报告，首先必须对用于上市的勘查项目进行评估。核心问题是该项目所含探矿权的找矿潜力如何，即探矿权可能的价值，也就是笔者提出过的“赌石”含宝性，以及该项目的地质资料的可靠性。它决不是评估该项目过去花了多少勘查投入，用所谓重置成本法评估的探矿权可能的价值。其次独立勘查地质学家要对该初级勘查公司提出的第一勘查计划进行审查，评价勘查计划和预算是否合理，评价达到第一期勘查计划目标的可能性。不仅要有一个具有诱人的找矿潜力的探矿权区，还要有一个先进合理、能吸引投资兴趣的勘查计划，才能达到矿产勘查筹资的目的。
总之，证券经纪公司要根据独立勘查地质学家对探矿权区的评估结果和对勘查风险的分析，来开展筹资的运作。独立勘查地质学家签名的评估报告，是勘查项目能否筹到资金的关键因素。
独立勘查地质学家要参与监控风险勘查资金的运作。初级勘查公司上市以后，必须定期或不定期地向投资者公布影响公司股价的找矿信息，信息必须真实。为了确保信息的对称与真实，报告要由独立勘查地质学家编写，以防误导投资者。矿产勘查类似于开发高科技项目，专业性很强，误导投资者会带来严重后果。
证券交易所、投资银行等金融机构等也请独立勘查地质学家，参与项目监理，控制风险。
2.独立勘查地质学家的特征
主要以DMBW为例，来介绍独立勘查地质学家组织、经营、管理的特征。
(1)独立勘查地质学家执行合伙人制度(Partnership)。和律师事务所、会计师事务所类似，独立勘查地质学家往往组成合伙人事务所开展经营活动。DMBW事务所，是4个发起人Derry、Michener、Booth、Wahl名字的缩写，现在共有8名独立勘查地质学家合伙，另外还有4名关联合伙人(Associate)和4名核心职员(Key Staff)。DMBW在加拿大多伦多和美国丹佛设有两个办公室。
(2)独立勘查地质学家的服务是全方位的。第一，为矿业公司服务，既为大型矿业公司服务，也为初级勘查公司服务。DMBW就为人才资源不足的初级勘查公司管理风险勘查项目。第二，为银行、投资银行、私人金融机构和个人服务，主要是为筹资、投资、并购、互相参股、购买矿权等开展探矿权潜力和价值评估。第三，为政府和机构作咨询服务，如DMBW曾承担过中国原冶金工业部地质勘查总局的微细浸染型金矿找矿计划的咨询。
(3)独立勘查地质学家强调工作经验、综合知识和国际工作经历。第一，强调工作经验。例如澳大利亚矿业冶金协会(SME)要求独立勘查地质学家具有主题领域5年以上的实际工作经验。申请独立勘查地质学家注册时，申请人必须出具做过的项目。DMBW的介绍册子，重点介绍各合伙人的工作经历。例如来中国工作过的帕里希(I.Parrish)博士，1977年以来就执行过36个矿产勘查项目评估。帕里希曾说过独立勘查地质学家要有睡过吊床、住过帐篷的经历。其涵义是必须有真正的野外工作经验。独立勘查地质学家要到矿产勘查现场实地工作，检查探矿工程，重采样，对矿权的价值和已有地质资料的真实性做出判断。独立勘查地质学家绝不是通过一般书本知识考试就可以取得资格的。他们是野外地质师(Field geologist)，不是研究型地质学家(Academic geologist)。独立勘查地质学家是知识、经验、体能都合格的野外矿产勘查地质工作者，是一种执业资格。独立勘查地质学家不是地质科学家、地质研究人员、地质学教授和矿产勘查管理机构的管理人员，可以说独立勘查地质学家和地质调查所、大学的研究型的地质学家是有很大区别的。国内在建立独立勘查地质学家或注册地质师制度时，应把握好这一点。第二，强调综合知识。独立勘查地质学家除矿产勘查的专门知识和经验外，还要有采矿、选矿、预可行性研究及金融和证券方面的知识。如果有特长技术就更好，如帕里希的特长就是采样和品位控制，这对一个矿业项目是至关重要的。第三，强调国际工作经历。矿业的全球化和矿产勘查筹资的国际性，要求独立勘查地质学家最好有国际工作经历。在DMBW办公室，插了32面国旗，表示他们做过32个国家的风险勘查地质项目的筹资和咨询。帕里希本人做过美国、加拿大、印度、中国、斐济的铀、金、钨、铅锌的勘查项目。
(4)独立勘查地质学家重视职业道德。独立勘查地质学家必须对地质信息的真实性负责，他们签署的报告具有法律效力，也要负法律责任。由于矿产勘查探索地下未知事物，专业性很强，对探矿权前景的描述，将影响到初级勘查公司股价的升降。一旦独立勘查地质学家的职业道德出现问题，他的评价将误导投资者，会给商业性矿产勘查市场带来混乱，甚至带来灾难性的后果。Bre-X公司对印度尼西亚布桑金矿项目的评估，就是最知名的一例。
(5)独立勘查地质学家的经营与律师这样的自由职业者有类似之处。独立勘查地质学家的声望越高，他们的地质评估报告受到商业性矿产勘查市场的信任度越高，他们的结论将有利于推动项目的筹资。与此相应，他们的评估咨询费用也越高。如果一个独立勘查地质学家对一个探矿权区的潜力估计，即对矿权价值的评估，屡屡偏离实际，他就会失去市场。独立勘查地质学对探矿权区做出否定的结论，并不影响他们的声望。即使做出否定结论的评价报告，初级勘查公司照样要付费。评估费用与独立勘查地质学家的声望，即与他的市场价值有关，而与评估结果无关。
(6)独立勘查地质学家的收费一般按服务时间收费。如现场调查﹑帮助谈判﹑制订方案﹑出庭作证﹑室内计算﹑绘图等。有时也按项目百分比收费。例如为某公司编制勘查计划，按总费用一定百分比收费。收费标准与独立地质学家的声望﹑水平有关；长期聘用的收费，给独立勘查地质学家发聘请费，只保证优先服务，这种方法可以使某些专家保持对某公司长期的有连续性的服务。在合同之外的内容，要按时间额外付费；如果要进行化验﹑测试﹑长距离出差，则按定额进行单独计算。
3.独立勘查地质学家的管理
由于探矿权价值的高度不确定性、矿产勘查工作的高风险性，各国对独立勘查地质学家的管理非常严格。独立勘查地质学家必须被正式认可是独立的，与所上市的公司没有任何关系，不能有直接的、间接的或其他的连带利益。一般有两种管理形式。
一是权威性的矿业行业协会，要求独立的勘查地质学家必须是本协会的会员。如澳大利亚矿业冶金协会，每年要对独立勘查地质学家进行测评，检验资质。又如美国采矿冶金勘探协会，每年在协会网上发出通知，通告测评范围。只有通过测评，独立勘查地质学家才可以在专业人员登记委员会(Professional Registration Committee)进行经营活动的登记。
二是独立勘查地质学家(包括矿业工程师等)自己组织起来自律性的行业协会。在加拿大，每个省都有这样的协会，美国的许多州也有这样的行业协会。例如加拿大矿业大省：艾伯塔省的独立工程师、勘查地质学家、勘查地球物理学家协会(APEGGA—The Association of Professional Engineers，Geologists，Geophysicists of Alberta)。
三、矿产勘查软件公司
以Micromine公司为例介绍。Micromine公司是澳大利亚一家矿业软件开发和销售公司，为初级勘查公司和大型矿业公司提供勘查开发的技术软件，以提高矿产勘查、预可行性、可行性研究及矿山生产的效率。Micromine公司能够提供从地质数据管理、矿产勘查、矿体三维建模、地质统计、智能地质数据采集到采矿和矿山自动化管理全线软件产品。例如FIELD MARSHAL、GBIS、KANTAN 3D、MICROMINE、MINREM 和PITRAM。Micromine中国分部得到中国国土资源部授予Micromine资源评估软件证书，为中国的矿业勘查公司和地勘单位提供咨询服务。该公司已建立了辽宁省矿产资源储量动态空间数据库。
四、矿产勘查人力资源服务
矿产勘查的再教育、培训，也是商业性矿产勘查的组成部分。SNOWDEN就是专司矿产勘查职业的培训公司。这些培训课程，对于勘查地质学家是非常实用的。该公司的总部设在西澳大利亚州的珀斯，但可以在全球各地安排培训课。2005年，该公司就在温哥华、伦敦、布里斯班、珀斯、约翰内斯堡安排了5次培训班。主要课程有：资源量计算、地质统计学入门、品位控制与品位调合、块金矿床的采样、有效采样方法、分析资料的质量控制、方差分析、公布勘查信息时的最佳资源量/储量报告、资源量和储量的风险管理、最佳边界品位的选样、正确理解矿产勘查风险、对勘查合同的管理等。这类培训班的学费是很昂贵的。
矿产勘查的人才市场是商业性矿产勘查市场的组成部分。加拿大矿产勘查开发者协会的网站，将协助各勘探公司招聘人才。上PDAC的网站(www.pdacjobs.com)，可以单个招聘，也可成组招聘；可帮助招聘人员的公司在全球的数据库搜索可能的申请者，并将招聘的需求发到相关的网站上，如www.paydirtjobs.com、www.northernminerjobs.com等。单个招聘价格为275加元(在网站上保留60日)，不同的做法有不同的价格。仅在2004年10月点击率就达191316次，有4353个访问者访问了65428个页面。
勘查地质学家的人力资源是商品，是有价的。矿产勘查的人才市场将公布每年勘查地质学家的年薪。大型矿业公司、初级勘查公司、独立勘查地质学家、政府部门的地质学家的年薪是不同的。以政府部门的地质学家的年薪最低，平均约为初级勘查公司的60%。以加拿大不列颠哥伦比亚省2006年勘查地质学家的年薪为例，见表2-2。
表2-2 勘查地质学家年薪 单位：万加元
资料来源：加拿大不列颠哥伦比亚省矿产勘查协会2006年矿产勘查平均年薪测评