汉高祖刘邦论功行赏时，发表了著名的“功人功狗”论，论功行赏后的一次宴会上，又发表了著名的“汉初三杰”言论。
其一，功人功狗论。
汉五年，刘邦率韩信、彭越、英布、卢绾、刘贾等诸侯和大功臣击败西楚霸王项羽，随后荡平楚地，诸侯和大功臣上了劝进表，刘邦三让，而后于定陶即皇帝位。
刘邦当了皇帝之后，就该对功臣们论功行赏了，但功臣太多土地太少，如何封赏，还需要仔细斟酌，斟酌到汉六年，也只有少数几个功臣确立了封地，其他人还没有确定，这就让一些功劳小而且跟刘邦有过仇怨的功臣们很担心，他们担心刘邦并不会封赏他们，于是他们经常聚在一起商量，刘邦遥遥地看见他们经常聚堆，很奇怪，就问张良，张良说，这些人是在研究谋反。
刘邦很是不解，天下已经安定，何苦要谋反呢？张良就告诉刘邦，他们担心自己没有封地，如果任由这样的情绪扩散蔓延，早晚会反。刘邦醒悟过来，问张良有什么办法，张良告诉刘邦，找个众所周知的刘邦最恨但有功的人封赏，其他人见到那个人都得到了封赏，就不会担心自己得不到封赏了。
可见，封赏的问题，很麻烦。
在不是刘邦遇到的唯一的麻烦，在列军功时，功臣们认为，除了已经封王的诸侯，曹参功劳最大，而刘邦却认为萧何功劳第一。
功臣们表示不服，在功臣们看来，他们在过去的战争岁月里，每天把脑袋别在裤腰带上冲锋陷阵，而萧何不过是在大后方调集调集粮草，凭什么萧何功劳最大？
面对功臣们的不服，刘邦祭出了功人功狗论。
刘邦问大家，懂打猎吗？知道打猎时是猎人重要还是猎狗重要吗？刘邦说猎人是发踪指示的，而猎狗是根据猎人的指示来行动的，打天下的过程中，萧何就好比猎人，其他在前线搏杀的功臣好比猎狗，所以萧何虽无上阵杀敌的功绩却是功劳最大。
其实，萧何的作用当然最大，但大天下过程中，发踪指示的却不是萧何，而是刘邦。萧何的功劳之所以最大，乃是因为萧何始终为刘邦经营了一个稳固的大后方，也正因为刘邦有个稳固的大后方，无论刘邦在前线是胜是负，总有希望在，哪怕是能征善战的将军们死伤过半，萧何也能从大后方发掘出人才来补充，韩信不就是萧何发掘的吗？
当然了，刘邦认定萧何第一，还有两个原因，一是刘邦发迹前，萧何就很照顾刘邦，刘邦是一个恩怨分明的人，二是萧何全族男丁全部跟着刘邦上了战场，这是独一份的，也就是说，萧何是把整个家族的生死存亡都压在了刘邦身上，这是铁一般的感情。
其二，汉初三杰论。
刘邦取天下后，曾在洛阳南宫和群臣把酒言欢，喝酒吃肉时，刘邦让大家不要隐瞒，有一说一，畅所欲言，谈谈为什么项羽最终败了，刘邦最终赢了。
高起、王陵等人认为，刘邦舍得封赏，封赏功臣时毫不吝啬，而项羽则舍不得，所以大家愿意跟着刘邦干。
刘邦同意了他们的看法，但做了一个补充，这一补充便是汉初三杰论。
刘邦说，萧何、张良、韩信三个，都是人杰，都是某一方面的天才，能为他所用，而范增有一范增却不用，所以他战胜了项羽。
实际上，这一段对话很有趣。
高起、王陵的意思，是功臣们帮着刘邦击败项羽的。
而刘邦的意思呢，是他能发现以萧何、张良、韩信为代表的功臣的才能，并把这些人放到合适的位置上，所以他击败了项羽。简言之，是刘邦带着功臣们击败项羽的。
功臣与刘邦，是相辅相成的问题，刘邦肯定了功臣们的看法，同时又补充了是他带着功臣们击败项羽这一点，说明刘邦的思维很全面，懂得辩证法。
总而言之，功人功狗论和汉初三杰论都很有名，都显示出了刘邦看待问题的犀利与深刻。