我国的火锅根据目前记载,已经有了1900多年的历史。火锅的起源多数人认为有两种,第一种是起源于三国时期或魏文帝时代,那时发明的“铜鼎”,正是现在火锅器皿的前身。 第二种是起源于东汉,我国出土文物中的“斗”便是指的火锅。火锅也是一个历史传承了很久的饮食文化,据《魏书》记载,在三国时期,曹丕代汉称帝时,已有用铜所制的火锅出现。到了南北朝时,人们用火锅煮一些肉食。到了北宋,汴京开封的酒馆,在寒冷的冬天火锅便出现在了市面上;在清朝统治的年代,火锅涮肉已经成为了宫廷菜肴。说到清朝,不可避免地要提到一位让火锅急速发展的皇帝——乾隆。他可被人们称为“火锅狂魔”,当时他的御膳里,火锅种类可谓五花八门,野味火锅、生肉火锅、羊肉火锅、菊花火锅......
相传,乾隆皇帝于嘉庆元年正月在宫中大摆“千叟宴”,全席共上火锅1550多个,应邀者达到了5000余人,成为了历史上最大的一次火锅盛宴。到清朝末期民国初期,全国上下已经形成了几十种独具特色的火锅。现如今我国的火锅花色纷呈,百锅千味,北京火锅算是最早流行起来的火锅派别,毕竟是皇帝喜欢吃的,当时北京火锅十分流行,根据当时留下的著作,许多学者都曾写过文章夸赞火锅。
不得不提起火锅中的经典——麻辣火锅,它最初起源于重庆对岸的江北,是零卖贩子挑着煮好的牛杂,就像现在的关东煮,之后逐渐形成了店铺形式,用了铜锅和蘸料。 还有一个说法是起源于泸州,据记载,当时重庆火锅最聚集的地方是小米滩,以前长江边上的船工便常宿于小米滩,停船便生火做饭来驱寒,炊具就仅仅是一个瓦罐,罐中盛汤,然后涮各种菜,还要加辣椒、花椒祛湿,之后便渐渐流传到重庆即四川各地。现在火锅种类丰富多样有潮汕的牛肉火锅,鲜甜味美;东北的白肉火锅;上海的什锦火锅;经典的鸳鸯火锅等。