第一个划归“人科”的是南方古猿
再往前追溯，那就是1000万年前的非洲猿了（他在1200~1500万年前隔出了亚洲猿。非洲猿是现今大猩猩，黑猩猩，人的祖先；而亚洲猿是现今长臂猿和红猩猩的祖先。）
再再往前就是2300万年前出现的森林古猿了，这个是完全林栖的。
再再再往前就是3300~2400万年前旧世界猴子这一类群的分化了。
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这个进化过程谁是第一只是无法确认的（而且也没可能找到第一位的那只的化石。）但是可以肯定这种进化是地理隔离，亚种内部突变出现并被保留，但保留的数目积累到一定程度形成质变，与原种发生生殖隔离，这就是新物种的诞生了。
就譬如森林古猿到南方古猿，因为东非大裂谷形成，古猿与他的近亲大猩猩，黑猩猩分开了，后者继续维持林栖，而南方古猿被迫在草原活动。但凡不适应直立行走，在无遮蔽的草丛中遇到猫科动物追杀不会逃的，统统遭到淘汰，久而久之，汗腺发达耐力相对持久（人类早期唯一优点）的突变就被留了出来。之后再有其他突变（这里面大部分是现在根本不想要，但是当时是有利的突变，譬如I型糖尿病）不断应环境选择而积累保留，达到质变，南方古猿就和猩猩们彻底拜了。