水路运输是为目前各主要运输方式中兴起最早、历史最长的运输方式。其技术经济特征是载重量大、成本低、投资省;但灵活性小，连续性也差。水路运输适合哪些货物?较适用于担负大宗、低值、笨重和各种散装货物的中长距离运输，其中特别是海运，更适于承担各种外贸货物的进出口运输。大宗货物的散装运输，件杂货的集装箱运输，将是水路货物运输发展的主要趋势。
适宜水路运输的货物一：木材
通常要运输的木材数量巨大，同时由于木材的重量堆积叫沉重，这类货物更适合走水路运输的方式。如果是公路等运输，除了要考虑到木材的重量长度，就会影响到运输的车辆的长度和核载重量等等;相对比来说水路运输承载更重和更长的货物较为适宜。
适宜水路运输的货物二、钢材、砂石、水泥
水路运输适合哪些货物?钢材等金属类的货物运输，其特性也就是重。比较重的货物，从经济角度出发，节约成本来看可以选择水路运输。相同的还有大量的砂石或者水泥的运输，这类货物也是对承重量较为考验的。
适宜水路运输的货物三：其他大宗货物
大宗商品是指可进入流通领域，但非零售环节，具有商品属性用于工农业生产与消费使用的大批量买卖的物质商品。在金融投资市场，大宗商品指同质化、可交易、被广泛作为工业基础原材料的商品，如原油、有色金属、农产品、铁矿石、煤炭等。包括3个类别，即能源商品、基础原材料和农副产品。
①化工产品5种：适用于水路运输的货物有原油、取暖用油、无铅普通汽油、丙烷、天然橡胶等。
②金属产品10种：包括金、银、铜、铁、铝、铅、锌、镍、钯、铂。
③农副产品约20种：包括茶叶、苹果、玉米、大豆、小麦、稻谷、燕麦、大麦、黑麦、猪腩、活猪、活牛、小牛、大豆粉、大豆油、可可、咖啡、棉花、羊毛、糖、橙汁、菜籽油、鸡蛋等。
法律依据
《国内水路运输管理规定》
第五条 申请经营水路运输业务，除个人申请经营内河普通货物运输业务外，申请人应当符合下列条件：
（一）具备企业法人资格。
（二）有明确的经营范围，包括经营区域和业务种类。经营水路旅客班轮运输业务的，还应当有班期、班次以及拟停靠的码头安排等可行的航线营运计划。
（三）有符合本规定要求的船舶，且自有船舶运力应当符合附件1的要求。
（四）有符合本规定要求的海务、机务管理人员。
（五）有符合本规定要求的与其直接订立劳动合同的高级船员。
（六）有健全的安全管理机构及安全管理人员设置制度、安全管理责任制度、安全监督检查制度、事故应急处置制度、岗位安全操作规程等安全管理制度。
第六条 个人只能申请经营内河普通货物运输业务，并应当符合下列条件：
（一）经市场监督管理部门登记的个体工商户；
（二）有符合本规定要求的船舶，且自有船舶运力不超过600总吨；
（三）有安全管理责任制度、安全监督检查制度、事故应急处置制度、岗位安全操作规程等安全管理制度。
第七条 水路运输经营者投入运营的船舶应当符合下列条件：
（一)与水路运输经营者的经营范围相适应。从事旅客运输的，应当使用普通客船、客货船和滚装客船（统称为客船）运输；从事散装液体危险货物运输的，应当使用液化气体船、化学品船、成品油船和原油船（统称为危险品船）运输；从事普通货物运输、包装危险货物运输和散装固体危险货物运输的，可以使用普通货船运输。
（二）持有有效的船舶所有权登记证书、船舶国籍证书、船舶检验证书以及按照相关法律、行政法规规定证明船舶符合安全与防污染和入级检验要求的其他证书。
（三）符合交通运输部关于船型技术标准、船龄以及节能减排的要求。
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