发生于公元263年的魏灭蜀之战，原本并不是一场灭国之战， 而是一场转移弑君视线的战争，没有多少人支持司马昭的灭蜀之战，可历史偏偏就是这样出人意料，由钟会、邓区等人率领的伐蜀之战，由于邓艾出人意料的阴渡阴平，这场战争魏军不但赢了，而且还一不小心灭亡了蜀汉，于是蜀汉在公元263年就灭亡了。
由于原本就不是灭国之战，司马昭根本还没有做好准备，但当前方的捷报传来时，还是让司马昭异常高兴，虽然发生了邓艾居功自傲和钟会谋反事件，但并没有影响到蜀汉的灭亡，司马昭也因为成功灭亡蜀汉，不仅摆脱了弑君事件的影响，而且朝着改朝换代的步伐更近了一步，还因此晋升为晋王，迈出了篡位的关键一步。
司马昭
蜀汉灭亡之后，邓艾一时头脑发热，还向司马昭上书建议准备要做好伐吴的准备了，并对当时的政治形势、伐吴计划、蜀汉朝臣皇帝处理方式提出了自己的意见，邓艾虽然好心，但是犯了讳忌，这种事不是他应该插手的，而是司马昭来决定的。
想想也会明白，司马昭身为魏国实际领导人，有一个能干的下属老是在他面前提出应该如何如何处理只有司马昭才能决定的事，这不就是下属教领导了吗？司马昭当然不高兴，虽然灭亡了蜀汉，但是对于灭吴一点准备也没有，况且当时的司马昭主要精力还是放在处理内政上，也就是如何改朝换代上，毕竟司马昭年龄不小了。
司马炎
没想到的是，就是蜀汉灭亡一年多后，也就是公元265年，司马昭刚刚加封晋王后没有多久了，就去世了，享年55年，他还能等到改朝换代的那一天，哪有精力去准备伐吴呢？
司马昭去世后，他的儿子司马炎即位，于是司马家开始了权力交接，除了权力交接，司马炎当时最重要的事就是学曹丕改朝换代，以晋代魏，就在司马昭去世四个月后，司马炎就迫不及待地逼魏帝曹奂禅让皇位给他，这一年还是公元265年，于是曹魏灭亡，取而代之的是司马炎建立的晋朝。
三国鼎立
一个全新朝代的建立，首先要做的事，就是稳定内部，加强权力，因此司马炎即位之后很长一段时间就在处理内政，一是加强皇帝的权力，毕竟是新即位的皇帝；二是处理内部的权力分配与争斗，分封诸侯王等，司马炎主要是防备自己威望很高的弟弟司马攸。