艺术形象作为艺术家对于社会生活从感性到理性认识的成果，这就存在着一个认识的正确与否或者真实与否的问题。自古以来的理论家和有创造性的艺术家都十分重视艺术的真实性，至于真实性如何体现，就涉及到我们的主题，对于艺术真实性的 表现 与 再现 两种方式
我们普遍认为艺术来源于生活，那么 再现 就是指艺术家在其作品中对他所认识的客观对象或者社会生活的具体描绘，在创作手法上偏重于写实，认识客体，模仿现实。
艺术的再现不是对于客观现实的机械反映，而是艺术家将他所认识的客观现实，按照美的规律，通过一定的物质媒介如语言，文字节奏线条等充分传达和表现出来。由于有了创作主体的参与，作品反映的客观世界的真实性就具有了两方面的意义。
表现说是一种关于艺术起源与艺术本质的学说，与模仿说（再现说）相对立而存在。所谓的 “表现”，就是指艺术家运用艺术表现手段来表达自己的情感体验和审美理想，偏重于表现主体意识，突出强调艺术家的主体决定作用，认为艺术作品本质上是艺术家主体生命意志的表达和外化。
最早主张表现说的是法国美学家 魏朗 ，他认为艺术的价值全在于他表现感情范围的深度与广度
克罗齐 把艺术表现说推向极端，认为 “艺术的本质是直觉” ，对现代西方美学产生了重大影响
倪瓒 说：“所谓画画，不过逸笔草草，不求形似”，“聊以写胸中逸气耳”