《伤寒论》对太阳病的临床表现有详细描述：“太阳病的主要症状包括脉浮、头项强痛、恶寒，发热并伴随汗出和恶风者称为中风，发热、无汗、恶寒、脉紧且体痛则是伤寒。”“不论是否已经发热，只要出现恶寒和体痛、脉象阴阳俱紧，就叫做伤寒。”
太阳病分为经证和腑证，经证代表邪气停留在肌表，如中风（表虚证，卫阳不固）、伤寒（表实证，营卫郁滞）和温病（表热证，外受温邪）。腑证则是邪气未解而入膀胱，导致气化功能失调，如蓄水证（气结水停，小便不利）和蓄血证（瘀血不下，小腹急结）。
治疗太阳经证，中风用桂枝汤调和营卫；伤寒则需发汗祛邪，用麻黄汤；温病则需补中清热，视具体情况可能采用补益和清泻结合的方法。对于腑证，蓄水证以五苓散为主，蓄血证则需攻瘀逐血，根据病情轻重选择相应方剂。
太阳病还可能与其他病症兼证，如气逆喘息、项背拘急、内热口渴、水饮内停等，治疗时需结合兼证的具体症状选用桂枝加厚朴杏仁汤、葛根汤、桂枝二越婢一汤、小青龙汤或十枣汤等。
对于里虚不足的情况，如阴阳两虚的心悸烦闷，可用小建中汤；若气血亏损、心力不足，心动悸，炙甘草汤则是良方。总的来说，太阳病的辨证治疗需要综合考虑患者的脉证、兼证以及内在体质，以达到最适宜的治疗效果。
汉代张仲景著《伤寒论》，将外感疾病演变过程中的各种证候群，进行综合分析，归纳其病变部位，寒热趋向，邪正盛衰，而区分为太阳、阳明、少阳、太阴、厥阴、少阴六经。几千年以来，它有效地指导着中医学的辨证施治。