食管远端运动障碍在硬皮病患者中极为普遍，作为内脏受累的典型症状，大约有42%的患者会遭受其影响。主要症状包括吞咽困难，特别是进食固体食物时，感觉尤为明显。食管下端括约肌有时也会受到影响，引发胃内容物反流，这在病程中是常见的并发症。
在影像学检查中，硬皮病患者的食管异常表现显著，高达66.9%的患者显示出X线异常。钡剂透视显示，患者的整个食管会出现扩张，且下2/3的蠕动功能减弱甚至消失。更为显著的是，食管下1/3区域常常可见到狭窄，这是硬皮病食管病变的一个重要特征。
值得注意的是，硬皮病的性别分布上，女性患者发病率较高，约为男性患者的3倍。局限性硬皮病通常在11岁至40岁之间发病，而系统性硬皮病的发病年龄则集中在21岁至50岁之间，年龄因素在疾病的发生和发展中也起着重要作用。
硬皮病食管(sclerodermal esophagus)系指硬皮病，又称进行性系统硬化(progressive systemic sclerosisPSS)累及食管肌层发生其动力学异常。