日常饮食中的食用油分为植物油和动物油两大类，其主要成分是脂肪。脂类是个体生理活动中不可缺少的物质。植物油基本上不含胆固醇。而动物油胆固醇含量则较高，血液中胆固醇过高是导致心血管疾病的一个主要原因。而食用植物油能够阻止体内胆固醇的吸收，并能增加排出的数量。这就是现在很多人喜吃植物油而不愿吃动物油的原因。多食植物油是对的，而完全忌吃动物油则不够妥当。
植物油以含维生素E为主，缺乏维生素A、维生素K。动物油含维生素A、维生素D、维生素B6、维生素B12较多。动物油中还含有“A脂蛋白”，有延长人的寿命的功能。因此，不可只吃植物油而不食动物油。人体每天摄入的动物油和植物油比例，通常以1：2为好。每人每天有8克植物油即可，动物油可在4克左右。
过量食用动物油或过量食用植物油都会对身体有不利影响。动物油食用过多，会促使动脉硬化；植物油食用过多，也会给人带来脑血栓、心肌梗死等疾病。