功率因数的高低对发电机的运行效率和稳定性具有显著影响。首先，当发电机处于常态运行，即滞后运行（功率因数约0.8），它同时向电网输送有功功率和无功功率，确保电力系统的平衡。这种状态下，发电机稳定地为电网提供所需的电能。
另一方面，超前运行或进相运行，意味着发电机只发送有功功率，而吸收电网的无功。这种运行方式虽然能提高系统的电压稳定性，但对发电机本身存在挑战，如需要严格控制定子端部件温度和电流，以防止过热和过载，同时也要确保厂用电电压的稳定供给。
调相运行则是发电机吸收电网有功，仅发送无功，用于维持系统的电压水平。然而，这通常不是常规运行状态，因为发电机的主要任务是同时提供有功和无功支持，除非在特殊情况下需要调整电网的电压特性。
值得注意的是，当发电机作为电动机运行（非正常状态），它会同时吸收有功和无功，这将对发电机造成额外负担，应尽量避免。综上所述，功率因数的管理对于发电机的正常运行和电网的稳定性至关重要，需在系统稳定性和设备限制之间进行平衡。